Regiunile Ucrainei deținute de Moscova votează pentru alăturarea Rusiei. Kremlinul speră că regiunile ocupate se vor alătura Rusiei „destul de repede”. S-au deschis sondaje și în Rusia, unde refugiații și alți rezidenți din regiunile ocupate și-au putut vota.
Moscova nu controlează pe deplin niciuna dintre cele patru regiuni pe care se așteaptă să le încerce să le anexeze, doar aproximativ 60% din Donețk și 66% din Zaporizhia deținute în prezent de armata rusă.
Denis Pushilin, liderul separatist al autorităților susținute de Moscova din regiunea Donețk, a numit referendumul care are loc acolo „o piatră de hotar istoric”.
Vyacheslav Volodin, președintele Camerei Inferioare a Parlamentului Rusiei, Duma de Stat, s-a adresat vineri regiunilor ocupate într-o declarație online, spunând: „Dacă decideți să faceți parte din Federația Rusă, vă vom sprijini”.
Guvernatorul de la Luhansk, Serhii Haidai, a acuzat oficialii ruși că au trecut numele persoanelor care au votat împotriva aderării la Rusia. În postările online, Haidai a mai susținut că oficialii ruși au amenințat că vor dărâma ușile oricui nu voia să voteze și au distribuit fotografii cu ceea ce părea a fi o pereche de secții de votare părăsite.
Președintele ucrainean Volodimir Zelenski a menționat doar pe scurt „referendumurile false” în discursul său de noapte, în care a trecut de la vorbirea în ucraineană la rusă pentru a le spune direct cetățenilor ruși că sunt „aruncați la moarte”.
Kremlinul a spus că se așteaptă ca procesul pentru ca patru regiuni ocupate ale Ucrainei să se alăture Rusiei să se desfășoare rapid în cazul în care referendumurile organizate de Moscova de acolo returnează voturi în favoarea unei astfel de mișcări.
„Sunt convins că se va întâmpla destul de repede”, a declarat reporterilor purtătorul de cuvânt al Kremlinului, Dmitri Peskov.
Peskov a adăugat că Moscova va considera orice încercare ucraineană de a relua cele patru regiuni drept „atacuri” pe propriul teritoriu, dacă regiunile optează pentru aderarea Rusiei.
„Imediat [după decizia de a adera la Rusia], Constituția Rusiei va intra în vigoare în legătură cu aceste teritorii”, a spus el. „Totul este foarte clar pe acest punct de vedere.”
Votul a început vineri pentru a stabili dacă regiunile Ucrainei aflate sub control rusesc ar trebui să devină parte a Rusiei, referendumuri pe care oficialii ucraineni și aliații lor le-au condamnat ca o încercare ilegitimă a Moscovei de a anexa zonele pe care forțele sale le-au ocupat în timpul aproape șapte luni de război. Este puțin probabil ca Rusia să folosească arme nucleare în Ucraina dacă NATO nu pune cizme pe pământ, au declarat doi generali ruși în retragere pentru Al Jazeera.
„Dacă Occidentul colectiv atacă Rusia cu forțele sale armate convenționale, atunci răspunsul Rusiei ar putea foarte bine să fie nuclear, deoarece nu există nicio comparație între potențialul militar convențional al Occidentului și cel al Rusiei”, a spus Evgeny Buzhinsky, un general locotenent în retragere care a servit ca cel mai important negociator al armatei ruse pentru controlul armelor din 2001 până în 2009.
Pe măsură ce votul a început, experții Națiunilor Unite și oficialii ucraineni au indicat noi dovezi ale crimelor de război din Ucraina.
Oficialii din regiunea Harkiv au declarat că un loc de înmormântare în masă din orașul Izium, din estul orașului, conținea sute de cadavre, inclusiv cel puțin 30 care prezentau semne de tortură.
Georgia este una dintre puținele țări vecine în care rușii pot intra fără a fi nevoie să solicite o viză. Polițiștii de frontieră din Finlanda vecină, care împarte o graniță de 1.300 km (800 mile) cu Rusia, dar necesită o viză de intrare, au declarat pentru BBC că cozile au crescut la diferite puncte de trecere.
Ministerul rus al Apărării a dezvăluit o serie de ocupații care vor fi scutite de serviciul militar obligatoriu pentru a-și intensifica efortul de război în Ucraina.
Lucrătorii din IT, bancherii și jurnaliştii care lucrează pentru mass-media de stat vor scăpa de „mobilizarea parţială” anunţată miercuri de preşedintele Vladimir Putin.
Aproximativ 300.000 de cetățeni se confruntă cu chemați ca parte a acțiunii.
Mișcarea a determinat o grăbire către granițe, în timp ce tinerii încearcă să fugă pentru a se sustrage.
Anunțând derogările vineri, Ministerul Apărării din Rusia a declarat că angajatorii trebuie să întocmească o listă cu lucrătorii care îndeplinesc criteriile și să o prezinte la birourile sale.
Dar a acceptat că unele sectoare trebuie excluse pentru a „asigura activitatea unor industrii specifice high-tech, precum și a sistemului financiar al Rusiei”.
Unii comentatori au observat că textul decretului de mobilizare a fost lăsat vag – permițând potențial lărgirea acestuia dacă este necesar.
Și un paragraf rămâne în întregime clasificat. Purtătorul de cuvânt al Kremlinului, Dmitri Peskov, a declarat vineri că acest lucru se referă la numărul total de ruși care ar putea fi recrutați, despre care a spus că nu poate fi dezvăluit.
Anterior, ziarul independent Novaya Gazeta raportase – citând o sursă guvernamentală anonimă – că secțiunea redactată permitea apelarea a până la un milion de persoane, mai degrabă decât cei 300.000 raportați.
Bărbații ruși continuă să încerce să fugă din țară pentru a evita să fie chemați de recrutori pentru prima mobilizare militară a țării de la al Doilea Război Mondial.
În sud, la punctul de trecere a frontierei dintre Rusia și Georgia s-au format cozi de trafic lungi de mile.
Nicio mobilizare în Belarus, spune Lukașenko
Președintele belarus Alexandru Lukașenko a declarat că nu plănuiește înrolarea trupelor după ce aliatul apropiat al Rusiei a anunțat că cheamă sute de mii de rezerviști pentru războiul din Ucraina.
„Mobilizarea are loc în Rusia… Nu va exista nicio mobilizare (aici)”, a declarat Lukașenko, citat de presa de stat din Belarus.
Președintele, aflat la putere din 1994, a spus că comentează zvonurile conform cărora intenționează să anunțe noi măsuri în Belarus pentru a sprijini invazia Moscovei în Ucraina.
Rusia este principalul susținător al Belarusului, iar cei doi vecini fac parte dintr-un așa-numit „stat unional” fără granițe.
Rusia a desfășurat forțe, rachete și avioane pe teritoriul belarus sub pretextul unor exerciții militare înainte de a-și lansa invazia și apoi a canalizat trupele în Ucraina când a început ofensiva pe 24 februarie. Belarus se învecinează cu nordul Ucrainei.
Referendumurile orchestrate de Kremlin din Luhansk, Herson și regiunile Zaporizhzhia și Donețk controlate parțial de ruși îi întreabă pe rezidenți dacă doresc ca zonele să facă parte din Rusia.
The circus show has begun!🤡
At the current “referendum” there are not even any booths for anonymous voting. Video from Melitopil.
/1 pic.twitter.com/BiH6MduAAK— Special Kherson Cat 🐈🇺🇦 (@bayraktar_1love) September 23, 2022
Votul supravegheat de autoritățile instalate la Moscova, programat să se desfășoare până marți, este aproape sigur că va merge pe calea Kremlinului.
Ucraina și Occidentul au denunțat referendumurile ca fiind o falsă și un pas ilegitim către anexare. Un vot similar a avut loc în 2014, înainte ca Rusia să anexeze Peninsula Crimeea a Ucrainei, o mișcare pe care majoritatea lumii o considera ilegală.
Oficialii electorali au planificat să aducă buletinele de vot la casele oamenilor și să înființeze secții de votare improvizate în apropierea clădirilor rezidențiale în primele patru zile de vot, potrivit oficialilor instalați de ruși în regiunile ocupate, care au invocat motive de siguranță.
Dmitri Medvedev, fostul președinte rus, a spus că orice arme din arsenalul Moscovei, inclusiv arme nucleare strategice, ar putea fi folosite pentru a apăra teritoriile încorporate în Rusia de Ucraina.
Medvedev, vicepreședintele Consiliului de Securitate al Rusiei, a mai spus joi că vor avea loc referendumuri organizate de autoritățile separatiste și instalate de ruși în zone mari din teritoriul ucrainean ocupat și că „nu există întoarcere”:
Moscow-held regions of Ukraine vote whether to join Russiahttps://t.co/jDTnZjOLCY #Russia #Ukraine pic.twitter.com/GhFZuZNyd3
— Gulf Today (@gulftoday) September 23, 2022
Comentariile sale au venit după ce președintele Vladimir Putin a avertizat miercuri că Moscova va folosi „toate mijloacele disponibile” pentru a proteja „integritatea teritorială” a Rusiei, în timp ce a mobilizat 300.000 de forțe de rezervă pentru a lupta în Ucraina. Amenințarea nucleară subțire acoperită a atras condamnarea imediată din partea unui număr de lideri occidentali.
Medvedev, care emite regulat declarații agresive asupra Occidentului și Ucrainei, a adăugat că protecția tuturor teritoriilor va fi întărită semnificativ de către forțele armate ruse.
„Rusia a anunțat că nu numai capacitățile de mobilizare, ci și orice arme rusești, inclusiv arme nucleare strategice și arme bazate pe noi principii, ar putea fi folosite pentru o astfel de protecție”, a spus el.