Vizita lui Joe Biden a fost confirmată, președintele american urmând să se deplaseze săptămâna viitoare la Dundalk și Carlingford, în Co Louth.
Se așteaptă ca președintele SUA să se întâlnească cu Taoiseach Leo Varadkar și cu președintele Michael D Higgins în timpul vizitei sale, fiind planificate vizite la Áras an Uachtaráin și la Farmleigh.
Vizita lui Biden a fost confirmată oficial săptămâna trecută, Casa Albă anunțând că aceasta se va afla în Irlanda între 11 și 14 aprilie și că va vizita Belfast, Dublin, Louth și Mayo.
Biden se va adresa săptămâna viitoare unei ședințe comune a Dáil și Seanad. El va deveni al patrulea președinte american care face acest lucru, după John F. Kennedy, Ronald Reagan și Bill Clinton.
În această după-amiază, Consiliul Județean Louth a confirmat că Biden va vizita atât Dundalk și Carlingford.
După Brexit, Irlanda de Nord a devenit singura parte a Regatului Unit care are o frontieră terestră cu o țară din UE – Republica Irlanda. Sunt necesare controale pentru mărfurile transportate între Regatul Unit și piețele UE.
Ambele părți au fost de acord ca acest lucru să nu se întâmple la frontiera irlandeză, pentru a proteja Acordul din Vinerea Mare, deoarece se temea că cooperarea transfrontalieră ar putea fi amenințată dacă ar fi înființate noi puncte de control.
Pentru a menține frontiera liberă, Regatul Unit și UE au convenit asupra Protocolului privind Irlanda de Nord. Mărfurile sunt verificate pentru a se asigura că respectă normele UE atunci când sosesc în Irlanda de Nord din restul Regatului Unit (Anglia, Scoția și Țara Galilor).
Susținătorii acestui plan, inclusiv partidul naționalist Sinn Féin, spun că este necesar pentru a proteja Acordul din Vinerea Mare.
Partidele unioniste, inclusiv Partidul Democratic Unionist (DUP), spun că acest lucru subminează de fapt acordul, deoarece îi separă de restul Regatului Unit.
Acest lucru a creat o divizare în rândul populației între unioniști, care doresc ca Irlanda de Nord să rămână în cadrul Regatului Unit, și naționaliști, care doresc ca aceasta să devină parte a Republicii Irlanda.
Acordul din Vinerea Mare, încheiat de Tony Blair în 1998, a devenit un model studiat de pacificatorii din întreaga lume, dar a necesitat un angajament și sacrificii uriașe din partea multor altora – inclusiv a politicienilor unionisti și republicani din Irlanda de Nord, a Sinn Fein, aripa politică a IRA și a guvernului irlandez.
Comunitatea a jucat un rol important, fie că a fost vorba de biserici și clerici într-o țară divizată între protestanți și catolici, fie de grupuri precum Femeile Păcii.
Mo Mowlam, secretarul său pentru Irlanda de Nord, care a jucat un rol important în obținerea sprijinului Sinn Fein, dar care a pierdut astfel încrederea unioniștilor, a declarat că Blair avea “complexul lui Iisus”.
Acest lucru a fost considerat controversat la acea vreme, deși nu a existat nimic ilegal în cadrul întâlnirilor și dl Corbyn a spus în mod constant că menține legături cu Sinn Fein pentru a lucra pentru soluționarea conflictului armat.
Se știe acum că guvernul britanic a menținut contactul cu conducerea IRA printr-un canal secret și pentru cea mai mare parte a acestei perioade.
Liderul laburist a fost mai puțin receptiv cu privire la contactul său cu persoane efectiv condamnate pentru infracțiuni teroriste, deși unele dintre aceste întâlniri sunt și ele bine documentate.
În octombrie 1984, la două săptămâni după ce o bombă a IRA a ucis cinci persoane la conferința Partidului Tory din Brighton, Corbyn i-a invitat pe voluntarii IRA condamnați Linda Quigley și Gerry MacLochlainn la Camera Comunelor. A provocat scandal la acea vreme.
Dar într-un interviu cu Andrew Neil de la BBC, domnul Corbyn a spus: „Nu am întâlnit niciodată IRA. În mod evident, am întâlnit oameni din Sinn Fein, așa cum, într-adevăr, am întâlnit oameni din alte organizații și am subliniat întotdeauna că trebuie să existe un dialog și un proces de pace.”
Într-un interviu cu Robert Peston de la ITV, el a spus: „Nu am vorbit cu IRA… Am întâlnit foști prizonieri care mi-au spus că nu sunt în IRA”.
Aliații lui Blair admit că predecesorul său conservator John Major merită mai mult credit decât i-a acordat istoria.
În 1993, IRA provizorie i-a trimis un mesaj surprinzător: “Conflictul s-a încheiat, dar avem nevoie de sfatul dumneavoastră pentru a-l încheia. Dorim să avem o încetare a focului neanunțată pentru a purta un dialog care să ducă la pace”.
Unioniștii din Ulster, conduși de David Trimble, au fost presați de Partidul Unionist Democrat (DUP), condus de Ian Paisley, care a boicotat discuțiile, dar a venit să se adreseze presei și să-l denunțe pe Trimble ca trădător.
Trimble a fost indignat de proiect și a cerut concesii din partea Dublinului, iar Ahern a scurtat o listă lungă privind cooperarea nord-sud.
Gerry Adams, președintele Sinn Fein, și Martin McGuinness, care s-au alăturat amândoi IRA Provizoriu în tinerețe.
Acordul din Vinerea Mare, cunoscut și sub numele de Acordul de la Belfast, a fost un acord politic menit să pună capăt la 30 de ani de conflicte violente în Irlanda de Nord, cunoscute sub numele de Troubles.
A fost semnat la 10 aprilie 1998 și aprobat prin vot public în Irlanda de Nord și în Republica Irlanda.