Orientul Mijlociu, ținuturile din jurul țărmului sudic și estic al Mării Mediterane, cuprinzând cel puțin Peninsula Arabică, Africa de Nord și, după unele definiții, Iranul, condus de o combinație între Ayatollahul Ali Khamenei, și Gărzile Revoluționare, se află în centrul a tot ceea ce se întâmplă, iar nivelul de violență în jurul bazelor americane din Irak, la granița libaneză sau la Marea Roșie
Houthis sunt susținuți de Iran, care a început să își sporească ajutorul acordat grupului în 2014, pe măsură ce războiul civil se intensifica și rivalitatea sa cu Arabia Saudită se intensifica.
Iranul a furnizat grupului arme și tehnologie pentru, printre altele, mine marine, rachete balistice și de croazieră și vehicule aeriene fără pilot (UAV, sau drone), potrivit unui raport din 2021 al Centrului pentru Studii Strategice și Internaționale.
Canalul Suez este o cale navigabilă artificială la nivelul mării din Egipt, care leagă Marea Mediterană de Marea Roșie prin strâmtoarea Suez și care separă Africa de Asia și, prin extensie, Peninsula Sinai de restul Egiptului.
Se crede că primul canal din regiune a fost săpat în jurul anului 1850 î.Hr., când a fost construit un canal de irigații navigabil în perioada de inundații în Wadi Tumelat (Al-Ṭumaylāt), o vale fluvială uscată la est de delta Nilului.
Cunoscut sub numele de Canalul faraonilor, canalul respectiv a fost extins de către Ptolemei prin Lacurile Amarelui până la Marea Roșie.
Venețienii din secolul al XV-lea și francezii din secolele al XVII-lea și al XVIII-lea au speculat asupra posibilității de a realiza un canal prin filiera care traversează zona istmului.
Un canal acolo ar fi permis navelor națiunilor lor să navigheze direct din Mediterana în Oceanul Indian și astfel să dispute monopolul asupra comerțului din Indiile de Est, care fusese câștigat mai întâi de portughezi, apoi de olandezi și, în cele din urmă, de englezi, care foloseau cu toții ruta din jurul Capului Bunei Speranțe.
Abia în timpul ocupației franceze a Egiptului (1798-1801) a fost efectuat primul studiu al traseului istmului.
Napoleon a cercetat personal rămășițele vechiului canal. J.M. Le Père, inginerul său șef de linii de comunicație, a calculat în mod eronat că nivelul Mării Roșii era cu 10 metri peste cel al Mediteranei și, prin urmare, că ar fi fost nevoie de ecluze.
În 1854, Ferdinand de Lesseps a primit un act de concesiune de la viceregele (khedive) al Egiptului, Saʿīd Pașa, pentru a construi un canal, iar în 1856 un al doilea act a conferit Companiei Canalului Suez (Compagnie Universelle du Canal Maritime de Suez) dreptul de a exploata un canal maritim timp de 99 de ani după finalizarea lucrărilor.
Construcția a început în 1859 și a durat 10 ani, în loc de 6 ani, cât fusese prevăzut, dar dificultățile climatice, o epidemie de holeră în 1865 și primele probleme cu forța de muncă au încetinit operațiunile.
Refuzul de trecere a navelor de război a fost folosită în timpul războiul hispano-american din 1898 care a pus capăt imperiului colonial spaniol din emisfera vestică și a asigurat poziția Statelor Unite ca putere în Pacific. Blocada a fost concepută pentru a-i forța pe spanioli să renunțe la Cuba.
Un proiect inițial a fost tăierea unui mic canal (Al-Ismāʾīliyyah) din deltă de-a lungul Wadi Tumelat, cu o ramură sudică (numită în prezent canalul Al-Suways al-Ḥulwah; cele două canale combinate au fost numite anterior canalul Sweet Water) până la Suez și una nordică (canalul Al-ʿAbbāsiyyah) până la Port Said.
La început, săpăturile se făceau manual, cu târnăcoape și coșuri, țăranii fiind recrutați ca forță de muncă forțată.
Mai târziu, au fost folosite dragoare și lopeți cu aburi, manevrate de muncitori europeni și, deoarece dragarea s-a dovedit a fi mai ieftină decât excavarea uscată, terenul a fost inundat și dragat în mod artificial ori de câte ori a fost posibil.
Cu excepția câtorva zone în care se întâlneau straturi de rocă, întregul canal a fost străbătut prin nisip sau aluviuni.
În august 1869, calea navigabilă a fost finalizată, iar la 17 noiembrie a fost inaugurată oficial printr-o ceremonie elaborată.
Acesta a furnizat apă potabilă într-o zonă altfel aridă și a fost finalizat în 1863.
Compania Canalului Suez a fost înființată ca societate pe acțiuni egipteană cu sediul central la Paris.
În ciuda răcelii oficiale timpurii, chiar a ostilității din partea Marii Britanii, Lesseps era nerăbdător să obțină o participare internațională și a oferit acțiuni pe scară largă.
Inițial, opinia internațională a fost sceptică, iar acțiunile companiei Canalului Suez nu s-au vândut bine în străinătate. Marea Britanie, Austria și Rusia nu au cumpărat un număr semnificativ de acțiuni.
Cu ajutorul familiei de bancheri Cattaui și a relației acesteia cu James de Rothschild, din Casa franceză Rothschild, obligațiunile și acțiunile au fost promovate cu succes în Franța și în alte părți ale Europei.
Cu toate acestea, doar francezii au răspuns, cumpărând 52% din acțiuni; din restul, 44% au fost preluate de Saʾīd Pașa. Primul consiliu de administrație a inclus reprezentanți din 14 țări.
În 1875, problemele financiare l-au obligat pe noul vicerege, Ismāʾīl Pașa, să își vândă participația, care (la instigarea primului ministru, Benjamin Disraeli) a fost imediat cumpărată de guvernul britanic.
MULTIMEDIA: photos and videos of today’s hearing in the case concerning Application of the Convention on the Prevention and Punishment of the Crime of Genocide in the Gaza Strip (#SouthAfrica v. #Israel) held before the #ICJ are available here: https://t.co/lxMKBi5rqQ pic.twitter.com/nzokFNvzbE
— CIJ_ICJ (@CIJ_ICJ) January 11, 2024
În 1888, marile puteri maritime de la acea vreme (cu excepția Marii Britanii) au semnat Convenția de la Constantinopol, care a declarat că canalul ar trebui să fie deschis navelor tuturor națiunilor atât în timp de pace, cât și în timp de război.
Convenția interzicea actele de ostilitate în apele canalului și construirea de fortificații pe malurile acestuia iar Marea Britanie nu a semnat convenția până în 1904.
Până în acel an, acțiunile rămăseseră sub prețul lor de emisiune de 500 de franci fiecare. Odată cu achiziționarea britanică (la 568 de franci fiecare), a avut loc o apreciere constantă, ajungând la peste 3.600 de franci în 1900.
Deși canalul a fost construit pentru a servi și a profita de pe urma comerțului internațional, statutul său internațional a rămas nedefinit timp de mulți ani.
Utilizarea canalului pe timp de război include refuzul și permisiunea de trecere pentru o escadrilă a marinei rusești în timpul Războiului ruso-japonez din 1905 și pentru navele italiene în timpul invaziei Italiei în Etiopia din 1935-36.
Teoretic, canalul a fost deschis tuturor participanților combatanți în timpul Primului și celui de-al Doilea Război Mondial, dar superioritatea navală și militară a forțelor aliate a refuzat utilizarea efectivă a canalului pentru navele Germaniei și ale aliaților săi.
Tonight, four RAF Typhoons conducted precision strikes on Houthi military targets alongside the US to degrade military capability and protect UK and international shipping in the Red Sea.
Read more: https://t.co/UGt3tsU0xL https://t.co/fNF049zSex
— Royal Air Force (@RoyalAirForce) January 12, 2024
În 1951, Egiptul a denunțat tratatul din 1936 cu Marea Britanie. În octombrie 1954, Marea Britanie a acceptat, cu titlu provizoriu, să își retragă trupele din Zona Canalului.
Din cauza deschiderilor egiptene față de Uniunea Sovietică, atât Regatul Unit, cât și Statele Unite și-au retras angajamentul de a sprijini financiar construcția barajului Aswan.
Președintele egiptean Gamal Abdel Nasser a reacționat prin naționalizarea canalului la 26 iulie 1956 și prin transferul acestuia către Autoritatea Canalului Suez, intenționând să finanțeze proiectul barajului cu ajutorul veniturilor obținute din canal.
În aceeași zi în care canalul a fost naționalizat, Nasser a închis, de asemenea, Strâmtoarea Tiran pentru toate navele israeliene.
Acest lucru a dus la Criza Suezului, în care Marea Britanie, Franța și Israelul au invadat Egiptul.
În conformitate cu planurile de război convenite în prealabil în cadrul Protocolului de la Sèvres, Israelul a invadat Peninsula Sinai la 29 octombrie, forțând Egiptul să se angajeze militar și permițând parteneriatului anglo-francez să declare luptele rezultate o amenințare la adresa stabilității în Orientul Mijlociu și să intre în război – oficial pentru a separa cele două forțe, dar în realitate pentru a recâștiga Canalul și a dărâma guvernul Nasser.
Canalul a fost proprietatea guvernului egiptean, dar acționarii europeni, în special britanici și francezi, au deținut compania concesionară care l-a exploatat până în iulie 1956, când președintele Gamal Abdel Nasser l-a naționalizat, eveniment care a dus la criza Suezului din octombrie-noiembrie 1956.
În urma armistițiului dintre Israel și adversarii săi arabi din 1949, Egiptul a refuzat utilizarea canalului de către Israel și de către toate navele care făceau comerț cu Israelul.
Prima dintre cele două închideri ale canalului a avut loc în timpul Crizei Suezului din 1956-57, după ce Israelul a atacat forțele egiptene, iar trupele franceze și britanice au ocupat o parte din zona canalului.
Mai multe nave au fost blocate în canal în timpul acelei blocade și nu au putut părăsi canalul până când capătul nordic a fost redeschis în ianuarie 1957.
Cea de-a doua închidere a fost o consecință a războiului arabo-israelian din iunie 1967, în timpul și după care canalul a fost scena multor lupte între Egipt și Israel și, timp de mai mulți ani, a format linia frontului între cele două armate.
Egiptul a baricadat fizic ambele capete ale canalului, iar 15 nave, cunoscute sub numele de “Flota Galbenă” pentru nisipul deșertic pe care l-au acumulat încet, au fost blocate în Marele Lac Amărui al canalului pe toată durata războiului.
Premierul britanic Sir Anthony Eden a demisionat din funcție pe data 9 ianuarie 1957 ca urmare a eșecului său de a recuceri Canalul Suez de sub suveranitatea egipteană.
Împreună cu cele două porturi ale sale, Portul Ibrāhīm și Portul Tawfīq (Tewfik), și o mare parte din Deșertul de Est, Suez constituie muḥāfaẓah (guvernoratul) urban Al-Suways.
Canalul este exploatat și întreținut de Autoritatea de stat pentru Canalul Suez (SCA) din Egipt. În conformitate cu Convenția de la Constantinopol, acesta poate fi folosit “în timp de război ca și în timp de pace, de orice navă comercială sau de război, fără deosebire de pavilion”.
Cu toate acestea, canalul a jucat un rol strategic militar important, fiind o scurtătură navală și un punct de strangulare.
Forțele navale cu coastă și baze atât la Marea Mediterană, cât și la Marea Roșie (Egipt și Israel) au un interes deosebit pentru Canalul Suez.
După ce Egiptul a închis Canalul Suez la începutul Războiului de Șase Zile, la 5 iunie 1967, canalul a rămas închis timp de exact opt ani, redeschizându-se la 5 iunie 1975.
Odată cu redeschiderea canalului în iunie 1975 și cu semnarea unui tratat de pace între Egipt și Israel în 1979, toate navele (inclusiv cele înmatriculate în Israel) au avut din nou acces la calea navigabilă.
În 2014, guvernul egiptean a demarat lucrările de construcție pentru extinderea și lărgirea variantei de ocolire Ballah pe o distanță de 35 km, pentru a accelera timpul de tranzit al canalului.
Extinderea intenționa să dubleze aproape de două ori capacitatea Canalului Suez, de la 49 la 97 de nave pe zi.
https://t.co/RGEr3PP6bJ pic.twitter.com/fIcPe5kF0A
— Radio Click Romania EX- Radio East Europe (@RadioRomaniaUK) January 11, 2024
Acest proiect a fost finanțat cu certificate de investiții purtătoare de dobândă emise exclusiv pentru entități și persoane fizice egiptene.
Autoritatea Canalului Suez a deschis oficial noul canal lateral în 2016. Acest canal lateral, situat în partea de nord a extensiei estice a Canalului Suez, deservește Terminalul de Est pentru acostarea și debarcarea navelor din terminal.
Întrucât terminalul de containere East Container Terminal este situat pe canalul propriu-zis, înainte de construirea noului canal lateral nu era posibil să se acosteze sau să se debarce nave la terminal în timp ce un convoi era în curs de desfășurare.
Canalul Suez este o sursă cheie de valută străină rară pentru Egipt, iar autoritățile au încercat din răsputeri să sporească veniturile în ultimii ani, inclusiv printr-o extindere a canalului în 2015, iar alte extinderi sunt în curs de desfășurare.
Houthis din Yemen, aliniat cu Iranul, atacă de săptămâni întregi nave comerciale în Marea Roșie pentru a-și arăta sprijinul față de gruparea militantă palestiniană Hamas în lupta sa împotriva Israelului.
Mișcarea Houthi, cunoscută și sub numele de Ansarallah (susținătorii lui Dumnezeu), este una dintre părțile implicate în războiul civil din Yemen, care durează de aproape un deceniu.
A apărut în anii 1990, când liderul său, Hussein al-Houthi, a lansat “Tineretul credincios”, o mișcare de renaștere religioasă pentru o subsecțiune veche de secole a islamului șiit, numită zaidism.
Zaidii au condus Yemenul timp de secole, dar au fost marginalizați sub regimul sunnit care a venit la putere după războiul civil din 1962.
Mișcarea lui Al-Houthi a fost fondată pentru a-i reprezenta pe zaiditi și pentru a rezista sunnismului radical, în special ideilor wahhabite din Arabia Saudită. Cei mai apropiați adepți ai săi au devenit cunoscuți sub numele de Houthis.
Organizația Națiunilor Unite a declarat că războiul din Yemen s-a transformat în cea mai gravă criză umanitară din lume. Aproape un sfert de milion de oameni au fost uciși în timpul conflictului, potrivit statisticilor ONU.
De la încetarea focului, Houthis și-au consolidat controlul asupra celei mai mari părți din nordul Yemenului. De asemenea, ei au căutat un acord cu saudiții care să pună capăt definitiv războiului și să le consolideze rolul de conducători ai țării.
Houthis sunt susținuți de Iran, care a început să își sporească ajutorul acordat grupului în 2014, pe măsură ce războiul civil se intensifica și rivalitatea sa cu Arabia Saudită se intensifica.
Armata americană și cea britanică au lansat atacuri împotriva mai multor ținte houthi în zonele controlate de Houthi în Yemen la 11 ianuarie 2024, marcând un răspuns semnificativ după ce administrația Biden și aliații săi au avertizat că grupul militant susținut de Iran va suporta consecințele atacurilor repetate cu drone și rachete asupra transportului maritim comercial din Marea Roșie.
Președintele Joe Biden a declarat că a ordonat loviturile “ca răspuns direct la atacurile fără precedent ale Houthi împotriva navelor maritime internaționale din Marea Roșie”.
“Astăzi, la ordinul meu, forțele militare americane – împreună cu Regatul Unit și cu sprijinul Australiei, Bahrainului, Canadei și Olandei – au efectuat cu succes lovituri împotriva mai multor ținte din Yemen folosite de rebelii Houthi pentru a pune în pericol libertatea de navigație pe una dintre cele mai vitale căi navigabile din lume”, a declarat președintele într-un comunicat difuzat de Casa Albă.
Purtătorul de cuvânt al grupării Houthis, Mohammed Abdulsalam: “Afirmăm că nu există absolut nicio justificare pentru această agresiune împotriva Yemenului, deoarece nu a existat nicio amenințare la adresa navigației internaționale în Marea Roșie și Marea Arabiei.”
“Ținta a fost și va continua să afecteze navele israeliene sau pe cele care se îndreaptă spre porturile din Palestina ocupată.” SUA și Marea Britanie au “greșit” dacă au crezut că atacurile “vor descuraja Yemenul să sprijine Palestina și Gaza”.
عدوان أمريكي بريطاني سافر تعرضت له الجمهورية اليمنية حماية لإسرائيل ولوقف عمليات اليمن المساندة لغزة، وقد ارتكبوا حماقة بهذا العدوان الغادر، ومخطؤون إن فكروا أنهم سيردعون اليمن عن مساندة فلسطين وغزة، فاليمن مستمر في موقفه الديني والإنساني وسيظل إلى جانب غزة بكل ما يستطيع، ولن…
— محمد عبدالسلام (@abdusalamsalah) January 12, 2024
Republica Yemen a fost supusă unei agresiuni americano-britanice flagrante pentru a proteja Israelul și pentru a opri operațiunile Yemenului în sprijinul Gaza. Au comis o prostie cu această agresiune perfidă și au greșit dacă au crezut că vor descuraja Yemenul să sprijine Palestina și Gaza.
Yemenul continuă în poziția sa religioasă și umanitară și va rămâne alături de Gaza cu tot ce poate și nu o va spori. Această agresiune nu este altceva decât duritate și forță.
Afirmăm că nu există absolut nicio justificare pentru această agresiune împotriva Yemenului, deoarece nu a existat nicio amenințare la adresa navigației internaționale în Marea Roșie și în Marea Arabiei, iar ținta a fost și va continua să afecteze navele israeliene sau pe cele care se îndreaptă spre porturile din Palestina ocupată.