Muzeul Britanic a fost fondat în 1753, iar colecția sa a început cu moștenirea lui Sir Hans Sloane, un medic și colecționar. British Museum a fost fondat în 1753, iar colecția sa a început cu moștenirea lui Sir Hans Sloane, medic și colecționar.
De atunci, muzeul a crescut prin donații și achiziții, iar în prezent găzduiește o mare varietate de obiecte din întreaga lume, inclusiv mumii egiptene, sculpturi grecești și porțelanuri chinezești.
British Museum găzduiește aproximativ 8 milioane de obiecte.
Originea și istoria artefactelor jefuite din țările lor de origine, aflate la British Museum o istorie cuprinzătoare a jafului și a achizițiilor controversate.
Printre ele sunt Scutului Gweagal din Australia și ale marmurelor Amaravati din India, reliefurile Ashurbanipal din Irak, bronzurile Benin din Nigeria, toba Akan din Ghana, piatra Rosetta din Egipt, marmurile Partenonului din Grecia, Hoa Hakananai’a din Rapa Nui, figurile Birdman și Boinayel din Jamaica și Palatul de vară din China.
Faptul că multe dintre aceste artefacte, aproximativ 99 % dintre ele nefiind expuse publicului, ci depozitate în arhivele private ale instituției, au fost luate cu forța a dus la cereri de restituire a acestora, care durează de zeci de ani.
Până în prezent, muzeul și guvernul britanic au reușit să evite aceste apeluri invocând British Museum Act din 1963, un statut național care interzice instituției să returneze operele.
“Piatra Rosetta, așa cum se află astăzi, în British Museum, este o pradă de război”, a declarat presei Heba Abd el Gawad, un egiptolog egiptean. “Asta este în realitate. Nu a părăsit niciodată Egiptul în mod legal….Este un trofeu al imperiului.”
El Gawad a adăugat: “Ceea ce este, de asemenea, problematic este că spunem povestea din perspectiva British Museum, din perspectiva colonialismului european.
Piatra a devenit parte din brandingul național al Marii Britanii, oameni care călătoresc la Londra doar pentru a vedea Piatra Rosetta, așa că a devenit parte din brandingul național britanic.”
Obiecte furate de la British Museum în valoare de până la 50.000 de lire sterline au fost puse în vânzare pe eBay pentru doar 40 de lire sterline, dezvăluie The Telegraph.
Bijuteriile dispărute au apărut pe site-ul de licitații online cel puțin din 2016, iar un expert în antichități a anunțat muzeul în urmă cu trei ani că suspectează că un membru al personalului fură din seifuri.
Bărbatul concediat de muzeu după o anchetă internă privind furturile este Peter Higgs, un curator al culturilor mediteraneene, în vârstă de 56 de ani, care a lucrat acolo mai bine de 30 de ani.
Muzeul se confruntă cu întrebări serioase cu privire la modul în care a gestionat furturile, care sunt acum investigate de poliție.
Dl Higgs, care a organizat expoziții majore la British Museum și a scris cărți pentru a le însoți, este nevinovat de orice abatere și este “devastat” că și-a pierdut locul de muncă, a declarat familia sa.
Marmurele de la Elgin rămân un “bun uriaș” pentru Marea Britanie și nu există “niciun plan” de a schimba legea pentru ca acestea să poată fi returnate Greciei, a declarat premierul britanic Rishi Sunak.
Sculpturile de marmură au fost mutate în mod controversat din Atena în secolul al XIX-lea și de atunci sunt păstrate la British Museum.
Dar militanții au cerut de ani de zile returnarea lor în Grecia, iar în ultimele luni au avut loc discuții între muzeu și oficialii greci pentru a discuta un posibil acord de împrumut.
Disputa este complicată de Legea din 1963 privind Muzeul Britanic, care încă guvernează instituția și care impune restricții stricte în ceea ce privește vânzările, schimburile și cedările de obiecte aflate în grija sa.
Piatra a devenit parte din brandul național al Marii Britanii, oameni care călătoresc la Londra doar pentru a vedea Piatra Rosetta, așa că a devenit parte din brandul național britanic.”
Cererile ca muzeele occidentale să returneze artefactele coloniale jefuite s-au intensificat în ultimii ani. Acest impuls reînnoit a fost în parte provocat de concluziile unui raport din 2018 care a fost comandat de președintele francez Emmanuel Macron pentru a consilia muzeele publice cu privire la problema restituirii.
Raportul, redactat de istoricul de artă Bénédicte Savoy și de economistul senegalez Felwine Sarr, a concluzionat că “toate obiectele luate cu forța sau presupuse a fi dobândite în condiții inechitabile” ar trebui să fie returnate în țara lor de origine, cu o definiție largă a ceea ce constituie forță și inechitate: toate obiectele ar trebui returnate care au fost dobândite prin “agresiune militară”; sau de la descendenții “personalului militar sau administratorilor activi de pe continent în perioada colonială”.
Vorbind cu reporterii în timpul unei călătorii la San Diego, Sunak a părut să se poziționeze împotriva unei modificări a legii pentru a facilita mutarea marmurelor.
Sunak a declarat că Marea Britanie “a avut grijă de marmurile Elgin timp de generații”.
Și a adăugat: “Galeriile și muzeele noastre sunt finanțate de contribuabili, deoarece reprezintă un bun imens pentru această țară. Împărtășim comorile lor cu lumea, iar lumea vine în Marea Britanie pentru a le vedea.
“Colecția Muzeului Britanic este protejată prin lege și nu avem planuri de a o schimba.”
Grupul de campanie Parthenon Project – care este prezidat de fostul ministru conservator britanic Ed Vaizey – a susținut în acest weekend că este de părere că o returnare a marmurelor în Grecia ar putea fi posibilă chiar dacă disputa finală privind proprietatea obiectelor nu poate fi rezolvată.