Un instalator a fost condamnat cu suspendare pentru că a cheltuit împrumuturile Covid pe vacanțe, jocuri de noroc și un cățeluș.
De asemenea, a transferat mai mult de 20.000 de lire sterline socrului său pentru a începe o afacere de pavare a parcărilor și a obținut împrumuturile inventând cifrele de afaceri și inventând numele unei companii cu doar o zi înainte de a depune o cerere.
Instalatorul din Devon a primit o pedeapsă cu suspendare după ce a abuzat de sistemul de împrumuturi de tip “Bounce Back Loan Scheme” pentru cheltuieli personale de întreținere.
Michael Bingham, în vârstă de 43 de ani, din Lancaster Gardens, Plymouth, a fost condamnat la 20 de luni de închisoare, cu suspendare pe o perioadă de doi ani, când a apărut joi, 25 ianuarie, la Plymouth Crown Court.
De asemenea, el a fost condamnat la 150 de ore de muncă neremunerată care trebuie efectuate în următoarele 12 luni.
Julie Barnes, investigator-șef la Serviciul de insolvență, a declarat:
Michael Bingham a dat dovadă de un dispreț total față de o schemă menită să ajute întreprinderile să supraviețuiască în timpul pandemiei, nu doar într-o singură ocazie, ci în două.
El a cheltuit banii contribuabililor pentru cheltuieli de trai personale, folosind împrumuturile pentru o vacanță în familie, pentru jocuri de noroc și chiar pentru a cumpăra un cățeluș.
Bingham a furnizat o cifră de afaceri total fictivă pentru afacerea sa, a inventat o alta și nu a avut niciodată intenția de a returna banii.
Bingham a solicitat pentru prima dată un împrumut de 10.000 de lire sterline în iunie 2020, susținând că afacerea sa PCB Plumbing avea o cifră de afaceri de 40.000 de lire sterline.
În interviurile ulterioare, el a recunoscut în fața anchetatorilor de la Insolvency Service că a inventat această cifră.
Bingham a ignorat regulile schemei care prevedeau că împrumuturile trebuiau să fie utilizate în beneficiul economic al afacerii, transferând banii în contul său personal.
Doar o lună mai târziu, Bingham a solicitat cu succes un împrumut de 50.000 de lire sterline, inventând numele companiei M and B Gas Installations cu o zi înainte de cerere.
M and B Gas Installations nu a desfășurat niciodată activități comerciale și nici nu a fost înregistrată la Registrul Comerțului.
Bingham a transferat 22.000 de lire sterline socrului său în vederea demarării unei afaceri de amenajare de drumuri care, în cele din urmă, s-a dovedit a fi de scurtă durată.
A cheltuit restul banilor pe o vacanță cu familia sa în camping, cadouri de Crăciun, un cățeluș și jocuri de noroc.
Contribuabilii britanici au fost forțați să acopere o factură mai mare decât se așteptau pentru sprijinul Covid acordat companiilor, după ce noi date guvernamentale au arătat că valoarea împrumuturilor pandemice pentru întreprinderi semnalate pentru fraudă a crescut cu 43%.
Marea majoritate a împrumuturilor semnalate pentru fraudă provin din programul de împrumuturi de recuperare a creditelor, în valoare de 47 de miliarde de lire sterline, care a permis întreprinderilor mici să împrumute până la 50.000 de lire sterline fiecare în timpul crizei Covid, pentru a le menține pe linia de plutire pe fondul restricțiilor.
Împrumuturile au fost distribuite de creditorii obișnuiți, dar au fost garantate 100% de către guvern, ceea ce înseamnă că pierderile – inclusiv cele cauzate de neplată sau fraudă – ar fi fost acoperite de contribuabil.
Cifrele publicate anul trecut de Departamentul pentru Afaceri și Comerț au arătat că băncile de pe străzile mari și alți creditori privați – care au fost responsabili pentru distribuirea împrumuturilor susținute de guvern în timpul crizei Covid – au semnalat împrumuturi în valoare de aproape 1,7 miliarde de lire sterline pentru potențiale fraude.