Alegerile pentru conducerea Partidului Laburist din 1935 au avut loc pe 26 noiembrie 1935, când Herbert Morrison și Arthur Greenwood l-au contestat pe Clement Attlee, liderul actual al partidului de doar o lună și o zi. Attlee, anterior lider adjunct, fusese numit lider interimar luna precedentă, când George Lansbury a demisionat și alegerile generale se pregătesc.
Întrucât Partidul Laburist are acum aproximativ de trei ori mai mulți deputați decât în Parlamentul din 1931-1935, atât Morrison cât și Greenwood s-au prezentat la alegerile anuale pentru lider, simțind că numirea lui Attlee a fost intenționată doar ca o măsură interimară.
Morrison nu fusese deputat la momentul numirii din octombrie, în timp ce Greenwood refuzase să se ofere ca candidat atunci, deoarece era strâns asociat cu lideri sindicali precum Ernest Bevin, care erau considerați pe scară largă drept motive pentru a forța Lansbury să demisioneze, decizie căreia marea majoritate a parlamentarilor laburişti s-au opus.
De la victoria șocantă a Laburiștilor la alegerile generale din 1945, până la întemeierea statului bunăstării promis, o istorie a anilor postbelici.
- Clement Attlee: A creat NHS, a reconstruit Marea Britanie după cel de-al Doilea Război Mondial.
- Harold Wilson: Homosexualitatea legalizată, avortul legalizat, a construit 300.000 de case noi și a susținut clasa muncitoare.
Herbert Morrison a susținut mai târziu că i s-a refuzat conducerea Partidului Laburist la alegerile din 1935 de voturile parlamentarilor laburişti care erau membri ai New Welcome Lodge.
Susținătorul lui Morrison, Hugh Dalton, a făcut afirmații similare și a mers mai departe decât Morrison, susținând că i s-a arătat convocarea pentru ședința la care s-a decis votul.
Dalton credea că membrii New Welcome Lodge l-au susținut pe Arthur Greenwood, care era membru al lojii, și apoi l-au susținut pe Clement Attlee pentru a-l bloca pe Morrison. Rezultatul alegerilor din 1945 a fost mai mult decât o senzație. A fost un cutremur politic.
Cu mai puțin de 12 săptămâni în urmă, Winston Churchill anunțase capitularea necondiționată a Germaniei naziste. Churchill dorea ca coaliția sa din timpul războiului să continue până când și Japonia a fost înfrântă, dar nu a fost nemărginit când miniștrii săi laburiști au insistat ca țării să i se ofere o alegere.
Premierul a convocat alegerile pentru începutul lunii iulie, încrezător că poporul britanic îl va sprijini pe cel mai mare erou al momentului. Dintre toate judecățile colosale ale lui Churchill, aceasta a fost probabil cea mai flagrantă.
Alegătorii doreau să pună capăt austerității din timpul războiului și să nu se mai revină la depresiunea economică antebelică. Au vrut schimbare. Cu trei ani mai devreme, în cele mai întunecate zile ale războiului, li s-a oferit o privire captivantă a modului în care ar putea fi lucrurile în zorii strălucitori ai victoriei.
Economistul William Beveridge sintetizase cele mai curajoase viziuni ale tuturor departamentelor guvernamentale importante într-o singură viziune uluitoare asupra viitorului.
Sir Winston Leonard Spencer Churchill, KG, OM, CH, TD, DL, FRS, RA a fost un om de stat, soldat și scriitor britanic care a servit ca prim-ministru al Regatului Unit între 1940 și 1945, în timpul celui de-al doilea război mondial și din nou din 1951 până în 1955.
Raportul Beveridge din 1942 a precizat un sistem de asigurări sociale, care acoperă fiecare cetățean, indiferent de venit. A oferit nimic mai puțin decât un stat social de la leagăn la mormânt.
Aceasta a fost marea promisiune pusă în fața electoratului britanic în 1945. Deși Churchill prezidase planificarea reformei sociale radicale, era un erou pentru multa lume – angajamentele din manifestul conservatorilor nu erau deloc diferite de la Laburiști – oamenii nu aveau încredere în el pentru a oferi noua lume curajoasă a lui Beveridge.
Partidul Laburist a ocupat funcția doar de două ori înainte, în 1924 și în 1929-31, dar în anii de război conducerea sa dobândise atât experiență, cât și încredere. Acum arăta ca un partid guvernamental.
Promisiunea muncii de a prelua culmile dominante ale economiei prin naționalizare a fost o anatema pentru conservatorii devotați, dar după aproape șase ani de direcție statală a economiei pe timp de război, aceasta nu părea atât de radicală ca înainte de război – sau chiar așa cum pare. acum.
Apoi a fost votul militar. Marea Britanie avea milioane de bărbați și femei în uniformă în 1945, împrăștiați în Europa, în Orientul îndepărtat și în alte părți. Ei, mai mult decât orice altă secțiune a electoratului, tânjeau după schimbare și după o viață civilă mai bună. Votul militar a fost în mare parte pro-Laburist.
Mulți studenți ai alegerilor din 1945 cred că un rol cheie l-a jucat Daily Mirror , pe atunci cel mai vândut ziar din Marea Britanie și cel mai popular în rândul forțelor armate. De Ziua VE (Victoria în Europa), The Mirror a publicat un desen animat extraordinar de puternic al genialului Philip Zec .
Philip Zec, The Daily Mirror (8 mai 1945)
Arăta un soldat aliat, bătut și bandajat, întinzând cititorului o foaie de hârtie însemnată Victorie și pace în Europa. Sub desen era legenda „Iată-te! Nu-l mai pierde”.
Aceeași caricatură a fost publicată pe prima pagină a ziarului în dimineața celor mai remarcabile alegeri generale din secolul al XX-lea.
Dar când rezultatul a fost anunțat pe 26 iulie – la trei săptămâni după ziua votării pentru a permite numărarea voturilor militare prin poștă – a fost clar că politica postbelică s-a schimbat total.
Cu 47,7% din voturi, laburiștii și-au asigurat 393 de locuri uimitoare în Camera Comunelor. Conservatorii, cu 39,7%, au câștigat doar 210 locuri.
Partidul Liberal, care guvernase țara cu mai puțin de un sfert de secol în urmă, a fost redus la 9% din voturi și doar 12 locuri. Noul prim-ministru a fost adjunctul lui Churchill în coaliția din timpul războiului, Clement Attlee .
În prima zi a noului parlament, rândurile aglomerate de membri ai laburiştilor au strigat imnul socialist, Steagul Roşu. Torii de pretutindeni au fost scandalizați.
Clement Attlee
În mod evident, noul premier nu era pregătit pentru această meserie. Dureros de timid și rezervat până la răceală, avea înfățișarea – și adesea stilul – de funcționar de bancă. Churchill l-a descris, cu cruzime, drept „o oaie în haine de oaie”.
Fiul unui avocat al orașului, a fost educat la Haileybury College – care s-a specializat în prezența administratorilor pentru Raj britanic – și la University College, Oxford.
Attlee era atât de departe de a fi un ideolog pasionat, încât soția sa, Violet, a observat odată cu dezinvoltură: „Clem nu a fost niciodată cu adevărat socialist, nu-i așa, dragă? Ei bine, nu unul turbat”.
Cu toate acestea, acest exterior esențial erbivor a acoperit o hotărâre de oțel și un devotament profund pentru justiția socială s-a dezvoltat pentru prima dată în timpul activității sale de voluntariat în East End din Londra, înainte de primul război mondial.
După un serviciu distins în acel război, Attlee a intrat în parlament în 1922 și a servit în primele două guverne laburiste.
În 1931, el a refuzat să se alăture coaliției naționale a lui Ramsey Macdonald, preferând să rămână în opoziția crupului. A devenit lider laburist în 1935.
Deși mulți din stânga s-au opus participării laburiste în coaliția lui Churchill din timpul războiului (cel puțin în primii ani când Hitler a fost aliat cu Uniunea Sovietică sub Stalin), Attlee a răspuns crizei naționale ghidând partidul său în guvernul național.
A devenit Lord Privy Seal și, din 1942, viceprim-ministru. Avea 62 de ani când a intrat în Downing Street.
Echipa lui Attlee
Marea val de deputați laburişti care au intrat în Comune în 1945 a inclus câțiva tineri dornici care urmau să-și pună amprenta asupra partidului și, într-adevăr, în țară.
Printre ei se numărau Denis Healey (care a ținut un discurs primar pasionat îndemnând la revoluția socialistă mondială), Harold Wilson, Michael Foot și James Callaghan. Dar bărbații pe care se sprijinea Attlee erau, desigur, din vechea gardă a Labourului .
Principalele sale elemente de recuzită au fost Ernest Bevin , un sindicalist pragmatic care și-a pus amprenta în timpul războiului ca un ministru energic al muncii, credinciosul laburist Hugh Dalton și Stafford Cripps , un intelectual distant (Churchilll a remarcat odată despre el: „Acolo, decât pentru grație lui Dumnezeu, merge Dumnezeu.”).
Alianța Attlee-Bevin a fost deosebit de importantă în protejarea administrației de unii dintre membrii săi cu sânge mai fierbinte, care împărtășeau entuziasmul tânărului Healey pentru revoluție.
Cel mai puternic simbol al lor a fost Aneurin Bevan , un orator înfocat din văile galeze, care a îndemnat constant guvernul să îmbrățișeze reforme radicale și a rezistat cu amărăciune oricărei sugestii de ajustare pragmatică a politicii.
În cele din urmă, Bevan urma să dea o lovitură de ciocan administrației Attlee, când și-a dat demisia din cauza reintroducerii taxelor de prescripție NHS. Timp de șase ani, însă, a lui a fost vocea laburismului radical.
Naţionalizare
„Partidul Laburist este un Partid Socialist și este mândru de el”. Sentința dură este îngropată în manifestul electoral al partidului din 1945, care promitea că Muncii va prelua controlul asupra economiei și în special asupra industriei manufacturiere.
Manifestul a promis naționalizarea Băncii Angliei, a industriilor de combustibil și a energiei, a transporturilor interioare și a fierului și oțelului. Și cu o majoritate de peste 150, partidul nu a putut fi refuzat.
Una câte una, industriile cheie ale economiei postbelice au căzut în sectorul public, unde au fost supuse unor controale de planificare elaborate. În cea mai mare parte, preluările au fost foarte populare; nimic mai mult decât naționalizarea minelor de cărbune.
Proprietarii de gropi încă mai angajau un milion de oameni, mulți dintre ei în condiții groaznice și periculoase. Noul consiliu național al cărbunelui a fost văzut la fel de mult ca o instituție umanitară, cât și ca una economică.
Alte operațiuni de naționalizare au fost privite mai cinic. De îndată ce British Railways a preluat vechile rețele regionale semi-private, au început să circule glume despre trenuri nesigure, aglomerate, gări care se prăbușesc și acel vechi standby al comediei britanice, sandvișul bufet.
După euforia inițială a naționalizării, nu a trecut mult timp până când îndoielile au început să apară.
Industriile de stat au fost înăbușite de birocrație și de cerințele experților economici ai muncii, atât amatori, cât și profesioniști.
Ideile lor mai îndrăznețe au fost adesea înglobate în echilibrul delicat dintre principiu și pragmatism.
A devenit clar că mașinăria de planificare economică nu a putut să ofere ceea ce alegătorii au cerut și Labour au promis: ocuparea deplină a forței de muncă, locuri de muncă sigure cu salarii echitabile, încetarea raționalizării în timpul războiului și case decente pentru toți.
S-a susținut uneori că principalul dezavantaj al guvernului Attlee a fost că Marea Britanie a fost de partea câștigătoare în război.
Orașele și industriile britanice au fost lovite de raidurile aeriene germane, dar nu au suferit distrugerea angro care a permis renașterii economiei germane să pornească de la o foaie liberă.
Mai important, structurile de clasă economică britanică au supraviețuit nevătămate războiului, spre deosebire de acele țări care fuseseră traumatizate de invazie și ocupație (nici una mai mult decât Germania) pentru a-și regândi culturile economice.
Au existat și alte obstacole în calea potențialilor revoluționari ai laburismului. Țara era falimentară din cauza cheltuielilor provocate de război și în 1945 gemea sub un munte de datorii. A amanetat multe dintre cele mai valoroase active ale sale, inclusiv o bucată uriașă de investiții în străinătate, pentru a-și depăși datoria.
Când războiul s-a terminat în sfârșit, britanicii victorioși și săraci au menținut un număr mare de oameni și resurse legate într-un imperiu pe care soarele era pe cale să apune. În Europa, Marea Britanie a plătit pentru o uriașă armată de ocupație în Germania.
Zorii erei nucleare și mândria britanică au cerut investiții frumoase în noile arme teribile care ne-ar menține o putere de primă clasă. Dezarmarea, la care unii din Partidul Laburist tânjeau, s-a dovedit iluzorie, deoarece – în cuvintele lui Churchill din nou – o cortină de fier a coborât prin Europa și a început războiul rece.
Iarna 1946-1947 a fost una dintre cele mai severe înregistrate vreodată, provocând mizerie și tulburări larg răspândite. Unul dintre puținele aspecte cu adevărat încurajatoare ale vieții a fost sosirea iminentă a reformelor Beveridge.
Statul bunăstării
Guvernul Attlee este văzut pe bună dreptate ca una dintre marile administrații reformiste ale secolului al XX-lea. Este o ironie plăcută că impulsul pentru reformele mai durabile a venit din afara partidului.
Legea educației din 1944, care a introdus conceptul de selecție la 11 ani și de învățământ secundar obligatoriu gratuit pentru toți, s-a bazat pe munca unui conservator, Richard Austin „Rab” Butler , care a continuat să cucerească toate, cu excepția celui mai înalt vârf al britanicilor politică.
Introducerea statului bunăstării s-a bazat în mare măsură pe munca a doi economiști liberali: John Maynard Keynes , care a susținut virtuțile ocupării depline și stimularea de stat a economiei, și William Beveridge.
Ideile lui Beveridge au fost culese din toate colțurile și colțurile Whitehall. Sarcina lui formidabilă a fost să pună la punct un plan coerent de reconstrucție socială postbelică. Ceea ce a venit cu el a extins enorm cadrul de asigurări naționale instituit pentru prima dată înainte de primul război mondial de David Lloyd George.
Fiecare cetățean britanic ar fi acoperit, indiferent de venit sau de lipsa acestuia. Cei care nu aveau locuri de muncă și case ar fi ajutați. Cei care erau bolnavi, aveau să fie vindecați.
Nașterea Serviciului Național de Sănătate în iulie 1948 rămâne cel mai mare monument al Muncii. A fost atins abia după doi ani de rezistență amară din partea instituției medicale, consultanții care amenințau cu grevă, iar Asociația Medicală Britanică lansând avertismente sumbre despre birocrație și cheltuieli.
Din păcate, acele avertismente s-au dovedit a avea mai mult decât un sâmbure de adevăr, iar guvernul a fost forțat să se retragă de la prima sa mare viziune de asistență medicală gratuită și cuprinzătoare pentru toți. La început, totul a fost asigurat: cazare în spital, acoperire medic de familie, medicamente, îngrijiri dentare și chiar ochelari.
Având în vedere că Marea Britanie dând puține semne de decolare economică, povara bugetară a fost enormă. În 1951, cancelarul Hugh Gaitskell a fost obligat să reintroducă dinții falși și ochelarii prin NHS.
Politica externa
Guvernul lui Attlee a preluat mandatul într-o lume în schimbare cu o viteză uluitoare. Războiul făcuse noi alianțe, cea mai mare și mai nebuloasă dintre toate Națiunile Unite. SUA și URSS erau superputeri de necontestat; Marea Britanie și Franța s-au amăgit că și ele sunt.
În Orientul îndepărtat, jarul naționalismului fusese stârnit în flacără de înaintarea brutală și retragerea ulterioară încăpățânată a Japoniei. Predarea Marii Britanii a orașului Singapore în 1941 a transmis Asiei un semnal clar că zilele imperialismului european erau numărate.
Cu privire la retrospectivă, a fost o binecuvântare pentru Marea Britanie, precum și pentru numărul mare de subiecți din întreaga lume, faptul că Winston Churchill a pierdut alegerile din 1945. Era bătrân, un romantic victorian, stăpânit fără speranță de așa-numita romantism a imperiului. Antipatia sa față de lupta pentru independență a Indiei , în special, a fost bine stabilită.
Attlee, pe de altă parte, a recunoscut că Rajul britanic era condamnat. La urma urmei, fusese la Haileybury College și făcuse o vizită oficială în India în 1929.
Chiar dacă prim-ministrul își făcuse iluzii cu privire la datoria Marii Britanii față de cei 300 de milioane de supuși indieni, Washington-ul reamintea constant că SUA nu tolera continuarea imperiului.
Marea Britanie urma să treacă prin două dezastre de pe subcontinent. Una a fost numirea lordului Mountbatten de către Attlee ca ultimul vicerege. Vanitos, nerăbdător și uluitor de arogant, a acceptat măreția și puterea brută a meserii cu o bucurie nesfântă.
Mountbatten a decis că independența va veni în august 1947, la a doua aniversare a zilei în care acceptase capitularea japonezilor în Asia de Sud-Est. Nimic nu trebuia să stea în calea acestei slave deșartă – nici măcar problema nerezolvată a cererilor musulmane pentru un stat separat și norii de furtună adunați de violență comunală.
În câteva săptămâni de vară, slujitorii coloniali au mâzgălit linii pe harta subcontinentului puternic, sculptând estul și vestul Pakistanului din Mama India și declanșând o baie de sânge atât de înspăimântătoare încât nimeni până astăzi nu știe exact câte milioane au murit.
Holocaustul l-a consumat chiar și pe Mahatma Gandhi , părintele Indiei libere și al mișcărilor libere de pretutindeni, care a fost asasinat la câteva luni după independență. Astfel s-au încheiat 300 de ani de istorie și 90 de ani de Raj. Regele George al VI-lea va fi ultimul monarh britanic care era autodenumind împărat al Indiei.
A existat o altă retragere colonială, într-un mod la fel de rușinos, în extremul vest al Asiei. Timp de puțin peste un sfert de secol, administratorii britanici au încercat și, în general, nu au reușit să dea sens mandatului lor de a guverna Palestina Ligii Națiunilor (mai târziu Națiunile Unite). Au încercat împărțirea, liniștirea, manipularea și constrângerea cheală.
Nimic nu a ajutat la calmarea fricțiunii sângeroase dintre valul în creștere al imigranților evrei și palestinienii nativi.
Sfârșitul celui de-al doilea război mondial a adus noi valuri de refugiați din tirania nazistă pe țărmurile țării sfinte, iar conflictul a devenit mai nesfânt ca niciodată.
Washingtonul a fost ferm că nimic nu ar trebui să stea în calea înființării Israelului și când mandatul a ajuns în cele din urmă în nisipurile istoriei în mai 1948, noul stat sa născut, luptând pentru viața sa .
În altă parte, desigur, puterea imperială a Marii Britanii a rămas intactă. Steagul Uniunii încă mai zbura peste zone uriașe ale Africii, arhipelaguri întregi din Caraibe și Pacific, bijuterii ale Asiei precum Singapore și Hong Kong.
Apparently, it was someone just like Therese Coffey who created the NHS.
“A good omen, I think.”
*awkward silence* ~AA pic.twitter.com/mf4BmMO4hU
— Best for Britain (@BestForBritain) October 4, 2022
În 1950, după cinci ani istovitori, era inevitabil ca marele val electoral din 1945 să fie răsturnat. Dar, la alegerile generale din acel an, votul laburist a scăzut cu mai puțin de 2% și doar capriciile din sistemul de posturi a fost cele care i-au văzut pe conservatori să câștige 88 de locuri.
Attlee a rămas la putere, în fruntea unei chirii guvernamentale din ce în ce mai agitate din cauza diviziunilor ideologice și rănit mortal de boala și retragerea din viața publică a unor oameni precum Cripps și Bevin.
Când problema taxelor de prescripție NHS a distrus în cele din urmă partidul, prim-ministrul a fost obligat să plece din nou în țară în 1951.
Chiar și atunci, laburiștii și-au păstrat credința poporului, obținând cea mai mare cotă de voturi vreodată: 48,8%. Într-adevăr, a fost cel mai apropiat partid în secolul XX de a obține un mandat de majoritate populară, dar tot nu a fost suficient.
Cheia s-a dovedit a fi votul liberal, care s-a evaporat brusc, lăsând partidul cu doar 2,5% sprijin și șase parlamentari. Conservatorii au ajuns cu mai puține voturi decât laburiştii, dar cu 26 de parlamentari în plus. Winston Churchill era din nou în Downing Street.
Toți cei care locuiesc în Marea Britanie pot folosi NHS fără a li se cere să plătească costul integral al serviciului, deși stomatologia și optometria NHS au tarife standard în fiecare dintre cele patru servicii naționale de sănătate din Marea Britanie.
În plus, majoritatea pacienților din Anglia trebuie să plătească taxe pentru rețete, deși unii pacienți sunt scutiți.
Aneurin Bevan, luând în considerare furnizarea de servicii NHS vizitatorilor de peste mări, a scris, în 1952, că ar fi „neînțelept, precum și însemnătate să reținem serviciul gratuit de la vizitatorul din Marea Britanie.
Cum deosebim un vizitator de oricine altcineva? Cetăţenii britanici să poarte oriunde mijloace de identificare pentru a dovedi că nu sunt vizitatori? Căci, dacă oile vor fi separate de capre, ambele trebuie clasificate. Ceea ce a început ca o încercare de a păstra Serviciul de Sănătate pentru noi înşine ar sfârşi prin a fi o pacoste pentru toti.”
Vote Leave a fost fondată în octombrie 2015 de către strategii politici Matthew Elliott și Dominic Cummings ca o campanie între partide.
Acesta a implicat membri ai Parlamentului din Partidul Conservator, Partidul Laburist și singurul deputat UKIP, Douglas Carswell, împreună cu europarlamentarul Daniel Hannan și conservatorul Lord Lawson.
Deputatul laburist Gisela Stuart a fost președinte și lider al Comitetului de campanie pentru Brexit, în calitate de cu Michael Gove, parlamentar al conservatorilor.
Campania a fost susținută și de o serie de politicieni de seamă; inclusiv Alexander Boris de Pfeffel Johnson, un politician britanic care a ocupat funcția de prim-ministru al Regatului Unit și lider al Partidului Conservator din 2019 până în 2022, care a devenit o figura cheie pentru campania Vote Leave.
O serie de directori, inclusiv Douglas Carswell, Michael Gove, Bernard Jenkin și Anne-Marie Trevelyan, au fost membri ai grupului european de cercetare cu resurse IPSA.