Prima lansare spațială Virgin Orbit din Marea Britanie eșuează dar Agenția Spațială din Marea Britanie nu se va opri din a încerca din nou. Racheta numită Cosmic Girl a avut o problemă cu LauncherOne care trebuia să lanseze nouă sateliți în spațiu. A fost un succes pentru portul spațial Cornwall, dar nava și misiunea Virgin Orbit au eșuat.
Eșecul primei misiuni satelit lansate de pe teritoriul Marii Britanii este un regres, dar nu va opri planurile spațiale ale țării. Racheta a suferit o „anomalie” luni noaptea târziu, după lansarea de către un jumbo jet operat de compania americană Virgin Orbit.
Compania a fost înființată în 2017 pentru a dezvolta racheta LauncherOne lansată în aer, lansată dintr-o aeronavă Boeing 747 modificată numită Cosmic Girl – acest tandem fusese anterior un proiect al Virgin Galactic.
Cu sediul în Long Beach, California, Virgin Orbit are peste 300 de angajați conduși de președintele Dan Hart, fost vicepreședinte al sistemelor guvernamentale de sateliti la Boeing.
Boris Johnson a fost șters din poza lui Grant Shapps
La 5 mai 1920, Lenin a ținut un discurs celebru în fața unei mulțimi de trupe sovietice în Piața Sverdlov, Moscova. În prim plan erau Leon Troțki și Lev Kamenev. Fotografia a fost ulterior modificată și ambele au fost eliminate de cenzori.
Stalin a folosit un grup mare de retuşoare foto pentru a-și tăia dușmanii din fotografiile presupus documentare. O astfel de ștergere a fost Nikola Yezhov, un oficial al poliției secrete care a supravegheat epurările lui Stalin. O vreme Iezhov a lucrat la dreapta lui Stalin, interogând, acuzând în mod fals și ordonând execuția a mii de oficiali ai Partidului Comunist.
Dar în 1938, Iezhov a căzut din favoarea lui Stalin după ce a fost uzurpat de unul dintre adjuncții săi. A fost denunțat, arestat în secret, judecat într-o instanță secretă și executat. Cenzorii lui Stalin l-au scos apoi pe Iezhov din înregistrarea fotografică, inclusiv tăindu-l dintr-o fotografie în care zâmbea lângă fostul său șef, Stalin, lângă o cale navigabilă.
Retușatorii foto l-au scos pe Yezhov din fotografie și au introdus apă nouă pentru a acoperi spațiul în care ar fi fost Yezhov. Stalin a făcut același lucru cu zeci de oficiali de partid care fuseseră fotografiați alături de el la diferite evenimente.
Uneori, cenzorii oficiali au fost nevoiți să retușeze fotografiile din nou și din nou, pe măsură ce lista dușmanilor politici creștea. Într-o fotografie, Stalin este prezentat cu un grup de trei dintre adjuncții săi. Pe măsură ce fiecare deputat a căzut în favoarea lui, au fost tăiați din fotografie până când a rămas doar Stalin.
Cine este Grant Shapps ?
Grant Shapps este un politician britanic care servește ca secretar de stat pentru afaceri, energie și strategie industrială din octombrie 2022. A fost secretar de stat pentru transporturi în guvernul Johnson din 2019 până în 2022 și ministru de interne în ultimele șase zile ale Premierul Truss în octombrie 2022.
Membru al Partidului Conservator, este membru al Parlamentului (MP) pentru Welwyn Hatfield din 2005. Shapps a fost ales pentru prima dată în Camera Comunelor în alegerile generale din 2005 și a fost promovat în Cabinetul din umbră ca ministru din umbră pentru locuințe și planificare în 2007.
După numirea lui David Cameron ca prim-ministru în 2010, Shapps a fost numit ministru de stat pentru locuințe și Administrația locală. În remanierea cabinetului din 2012, a fost promovat în Cabinet ca președinte al Partidului Conservator și ministru fără portofoliu.
Countdown to launch… ✈👀🍿
Watch my message to the Cosmic Girl crew this evening as they launch the first ever satellites from European soil in Cornwall.#LaunchUK #CountdownToCornwall pic.twitter.com/VefPZHGSOE
— Rt Hon Grant Shapps MP (@grantshapps) January 9, 2023
În mai 2015, a fost retrogradat din Cabinet, devenind ministru de stat pentru Dezvoltare Internațională. În noiembrie 2015, el a renunțat la acest post din cauza gestionării sale a acuzațiilor de agresiune în cadrul Partidului Conservator.
După ce a susținut candidatura lui Boris Johnson la conducerea conservatoare din 2019, când Johnson a devenit prim-ministru, l-a numit pe Shapps secretar de transport în iulie.
În septembrie 2022, succesorul lui Johnson, Liz Truss, l-a revocat pe Shapps din funcția de secretar de transport și s-a întors pe bancile din spate. În octombrie 2022, pe fondul unei crize guvernamentale, Truss l-a numit pe Shapps ministru de interne, în locul lui Suella Braverman.
Mandatul său de șase zile l-a făcut pe Shapps cel mai scurt ministru de Interne din istoria politică britanică. După ce Rishi Sunak a devenit prim-ministru, Shapps a fost retrogradat la funcția de secretar de stat pentru afaceri, energie și strategie industrială, în locul lui Jacob Rees-Mogg.
Până în 2012, câțiva clienți comerciali au semnat contracte timpurii pentru lansări care semnalau sprijin din partea cererii pentru noi vehicule de lansare mici, orientate spre comercial. Acestea au inclus GeoOptics, Skybox Imaging, Servicii de zbor spațial și Resurse planetare.
Atât Surrey Satellite Technology, cât și Sierra Nevada Space Systems au fost raportate la acel moment că dezvoltau autobuze prin satelit „optimizate pentru designul LauncherOne”. În octombrie 2012, Virgin a anunțat că LauncherOne va fi proiectat astfel încât să poată plasa 200 kg pe orbita Sun-synchronous (SSO).
Virgin plănuia la acea vreme să comercializeze livrarea de încărcătură utilă de 200 kg pe orbita Sun-sincronă pentru mai puțin de 10 milioane USD per misiune, în timp ce sarcina utilă maximă pentru misiunile pe orbită joasă a Pământului (LEO) ar fi ceva mai mare la 500 kg.
Virgin Orbit este o companie din cadrul Virgin Group care oferă servicii de lansare pentru sateliți mici. Pe 17 ianuarie 2021, racheta lor LauncherOne a ajuns pentru prima dată pe orbita cu succes și a desfășurat cu succes 10 cubesats.
Sateliții pe care îi transporta nu au putut fi eliberați și s-au pierdut. Lansările sunt planificate în Scoția, din Sutherland și Shetland, folosind tipul tradițional de sistem de lansare în care racheta se ridică direct de la sol.
Virgin Orbit se concentrează pe lansarea de sateliți mici, care a fost una dintre cele trei capacități pentru Virgin Galactic. Operațiuni de zbor spațial uman, lansare de sateliți mici și proiectare, producție și testare aerospațială avansată.
La 30 decembrie 2021, Virgin Orbit a devenit o companie cotată la bursă (simbol VORB) la bursa de valori NASDAQ. Virgin Orbit a fost supusă unei fuziuni SPAC cu NextGen Acquisition Corp. II pentru a deveni publică; din fuziunea sa SPAC, Virgin Orbit a strâns 228 de milioane de dolari sau mai puțin de jumătate decât cele 483 de milioane de dolari pe care se aștepta să le strângă.
În august 2021, când a fost anunțată fuziunea SPAC, Virgin Orbit a estimat că avea nevoie de 420 de milioane de dolari în numerar, începând din a doua jumătate a anului 2021, pentru a atinge un flux de numerar pozitiv în 2024. Virgin Orbit a organizat o ceremonie de „clopot de deschidere” la Nasdaq pe 7 ianuarie, 2022 pentru a sărbători devenirea publică.
În inima lui V2 se afla un motor puternic capabil să ducă racheta la peste 80 km (50 mile) deasupra Pământului, pe o traiectorie de aproximativ 190 km (120 mile). Alimentată cu etanol lichid și oxigen, a fost mult mai sofisticată decât orice construit înainte și efectiv prima rachetă spațială din lume.
Una dintre cele mai importante tehnologii noi dezvoltate pentru V2 a fost un sistem automat de ghidare, care a funcționat independent de controlerele de la sol. Cu destinația „programată” în computerul analogic de bord, odată ce o rachetă era în zbor, giroscoapele sale puteau urmări continuu poziția ambarcațiunii în trei dimensiuni.
Orice abateri ale cursului și cârmele montate pe aripioarele laterale ale rachetei ar ajusta automat direcția și traiectoria pentru a o menține pe țintă.
Când războiul s-a încheiat, americanii, sovieticii și britanicii s-au luptat să pună mâna pe tehnologia V2. Fără nicio dorință de a lucra pentru Stalin, Von Braun a luat o decizie inteligentă de a se preda americanilor, în timp ce rușii au pus mâna pe fabrica V2 și gama de teste.
Cu câteva luni înainte de a deveni publică, Virgin Orbit era deținută de Virgin Group al lui Richard Branson și de statul emirat Mubadala, care investise aproximativ 1 miliard de dolari în Virgin Orbit până în august 2021. La fuziunea SPAC, Virgin Orbit a fost evaluată la 3,7 miliarde de dolari în capitaluri proprii.
Când fuziunea SPAC a fost anunțată în august 2021, Virgin Orbit și-a propus să fie profitabilă pe baza EBITDA până în 2024. Compania a declarat că are aproximativ 300 de milioane de dolari în contracte active și se aștepta ca afacerea sa de lansare de rachete să crească la aproximativ 18 lansări în 2023.
Compania se aștepta să aibă venituri de aproximativ 15 milioane USD în 2021, cu o pierdere EBITDA de 156 milioane USD; cu toate acestea, a urmărit o creștere suplimentară a veniturilor, ajungând la 2,1 miliarde USD până în 2026.
La primele ore ale zilei de 10 ianuarie 2023, compania a confirmat că prima lor rachetă lansată din Regatul Unit a experimentat o „anomalie” și nu a reușit să atingă orbita planificată.
CEO-ul Virgin, Richard Branson, a fost acuzat că a încercat să se distanțeze pe sine și cu compania sa de tragicul accident în care un pilot a murit în timpul unui zbor de testare al prototipului de rachetă de turism spațial al Virgin Galactic. SpaceShipTwo s-a prăbușit după ce a suferit „o anomalie gravă” în deșertul Mojave.
Jumbo-ul 747 care a transportat racheta la altitudinea de lansare s-a întors în siguranță pe aeroportul Newquay și este pregătit pentru a fi folosit în viitoarele misiuni deja rezervate cu Virgin Orbit.
Compania a gestionat doar două zboruri anul trecut și are un număr de clienți de care are nevoie pentru a ajunge în spațiu. Fabrica Virgin Orbit din Long Beach, California, produce rachete pe o linie de producție. Tot hardware-ul rachetei de la zborul de luni – sau cel puțin orice resturi de la misiune – se află probabil acum pe fundul Oceanului Atlantic.
Traiectoria spre sud a rachetei a fost aleasă cu grijă, astfel încât zonele populate să fie evitate în cazul unei defecțiuni. Au fost emise în prealabil avertismente pentru aeronave și nave pentru a rămâne departe de zonele periculoase evidente.
Acestea includ radiouri avansate pentru a urmări pescarii ilegali și contrabandiştii pe mare. O misiune Virgin Orbit costă peste 10 milioane de dolari pentru cumpărare.
Acesta a fost cumpărat de Oficiul Național de Recunoaștere al SUA și cu sediul în Marea Britanie, astfel încât guvernele american și britanic să poată zbura sateliți care conțin tehnologii de interes viitor în tărâmurile apărării și securității.
Prima etapă și carenarea rachetei – cona care protejează sateliții prin zonele groase și inferioare ale atmosferei – ar fi coborât oricum în largul coastei Portugaliei, așa cum era planificat. A doua etapă defectuoasă și acei nouă sateliți mici s-au întors probabil pe Pământ undeva în largul coastei Africii.
Racheta LauncherOne este un vehicul în două trepte, ceea ce înseamnă că are două secțiuni de propulsie, una care ar trebui să tragă timp de aproximativ trei minute și apoi să cadă, și o a doua care ar trebui să tragă timp de aproximativ șase minute.
O manevră suplimentară pe a doua etapă ar fi de obicei, necesară pentru a regla fin orbita înainte ca sateliții să fie eliberați să încerce Pământul.
Arderea de șase minute de pe scena superioară pare să fi fost finalizată, dar până la sfârșitul ei racheta nu era la altitudinea la care ar fi trebuit să fie și părea să cadă rapid. Când fluxul de date a înghețat în cele din urmă pe webcast-ul Virgin Orbit, vehiculul a fost descris ca fiind la doar 75 km în altitudine.