La Londra trăiesc 23 de miliardari
În momentul de faţă în capitala Marii Britanii, Londra trăiesc 23 de miliardari – însă – majoritatea nu sunt născuţi pe teritoriul ţării. Şi asta pentru că Regatul Unit este un adevărat paradis pentru cei foarte bogaţi din punct de vedere al taxelor.
Guvernul laburist condus de Tony Blair nu a reuşit până acum să schimbe legile fiscale care îi atrag atât de mult pe miliardarii din toată lumea, chiar dacă sondajele de opinie arată că plătitorul obişnuit de taxe din Marea Britanie se simte din ce în ce mai copleşit de impozite.
Reporterii BBC au făcut o plimbare prin cartierele elegante ale Londrei.
Londra a fost dintotdeauna oraşul bogaţilor dar şi al săracilor dar acum atrage tot mai mulţi dintre oamenii cei mai bogaţi ai lumii.
Una dintre zonele cele mai luxoase ale Londrei este Kensington. Aici se găseşte celebrul magazin Harrods şi în zonă se găsesc unele dintre cele mai scumpe apartamente din Londra.
La trei milioane de lire sterline, adică aproximativ şase milioane de dolari pentru un apartament cu trei camere, londonezii de rând, chiar şi cei mai înstăriţi, nu-şi pot permite să locuiască aici.
Cumpărători sunt totuşi, dar prea rar londonezi, explică Linda Beaney, agent imobiliar.
“O mare parte dintre aceşti cumpărători sunt din Orientul Apropiat din fostele state sovietice şi din Rusia.”
“Acum cinci-şase ani nu veneau decât oligarhi ruşi care cumpărau case de 6-7 milioane de lire sterline şi chiar mai mult dar acum vin ruşi şi din alte structuri care cumpără case de la jumătate de milion de lire în sus drept investiţii”, spune Linda Beaney.
Şi chiar dacă londonezii de rând nu-şi permit să cumpere un apartament de şase milioane de dolari, există totuşi un număr tot mai mare de persoane care se stabilesc la Londra şi care îşi permit să cumpere asemenea case.
La Londra sunt stabiliţi în prezent 23 de miliardarii lumii. Doi dintre cei mai faimoşi sunt miliardarul rus Roman Ambramovich şi Lakshmi Mittal, magnatul indian al oţelului.
Dar sunt mulţi alţii care au venit la Londra şi au cumpărat case luxoase şi care-şi cheltuie banii în magazinele precum Gucci, Louis Vuiton sau Dior.
Londra îi atrage pe miliardarii lumii nu doar fiindcă este una dintre capitalele cosmopolite ale lumii, într-o ţară cu un sistem politic stabil.
Un mic paradis fiscal
Miliardarii din străinătate sunt atraşi de legislaţia care prevede că străinii bogaţi nu trebuie să plătească taxe pe venitul câştigat în afara Marii Britanii.
Mike Warbarton este contabil şi spune că sistemul este benefic Marii Britanii.
“Pentru bogaţii lumii, Marea Britanie este un rai al taxelor şi chiar dacă pare nedrept ca oamenii în situaţii similare să plătească taxe diferite, economia britanică are enorm de profitat de pe urma legislaţiei care îi avantajează pe străinii bogaţi.”
“Ei vor veni aici să-şi conducă afacerile, vor cheltui mai mulţi bani aici, şi sper ca sistemul să nu fie schimbat”, spune Mike Warbarton.
Nici guvernul laburist al lui Tony Blair nu a avut curajul să schimbe legislaţia privind taxele plătite de străini dar s-ar putea să se vadă supus presiunilor să facă această schimbare.
Nick Cohen este ziarist şi unul dintre cei mai vocali critici ai actualei legislaţii.
“E interesant că bogaţii britanici-din vechea clasă conducătoare britanică- îşi dau acum seama că nu-şi mai pot permite să cumpere case în centrul capitalei lor aşa că presiunile vin tocmai din partea conservatorilor englezi care sunt îndepărtaţi din centrul Londrei”, spune jurnalistul.
“Dar indiferent cât de bogat eşti şi indiferent cât pământ ai, atâta vreme cât tu plăteşti taxe e imposibil să intri în competiţie cu cei care nu sunt taxaţi de stat”, crede Nick Cohen.
Avantajele financiare acordate miliardarilor străini sunt acum un subiect delicat pe scena politică şi un motiv de nemulţumire pentru majoritatea londonezilor, care cred că sunt plătiţi puţin dar taxaţi mult în capitala britanică, unul dintre cele mai scumpe oraşe din lume.