Mii de oameni au murit cand o ceață murdară a acoperit Londra în 1952. Oamenii care sufereau de afecțiuni respiratorii și cardiovasculare au fost cel mai expuși riscului.
Smogul a reprezentat o combinație de poluare cauzată de milioane de focuri de cărbuni, carbunele fiind principala sursa de inclazire pe vremea respectiva și o ceață inghetata. Numele smog provine din fog – ceata si smoke – fum.
Condițiile atmosferice neobișnuite au blocat Londra timp de patru zile si a fost dezastru civil care a schimbat Marea Britanie.
Doi ani mai târziu, guvernul a adoptat Legea aerului curat pentru a reduce utilizarea de combustibili care produc fum, cum ar fi cărbunele.
Marele Smog din 1952 a fost un fenomen sever de poluare a aerului, care a avut loc la Londra intre 5 si 9 decembrie 1952.
Dezastrul ecologic s-a datorat faptului ca incalzirea locuintelor in metropola britanica se baza in special pe carbune. Gazele de ardere au format impreuna cu ceata un strat de smog cu efecte negative asupra populatiei.
Efectul a fost amplificat de fenomenul de inversiune meteo cauzat de un anticiclon si prin care aerul rece poluat a fost blocat aproape de nivelul solului de un strat de aer cald.
In acea luna au murit peste 4.000 de oameni si se estimeaza ca cifra reala este in jur de 12.000 de victime (prin afectiuni cardiovasculare si respiratorii), iar in lunile urmatoare s-au inregistrat alte cateva mii de decese, efectele negative resimtindu-se si pe termen mai lung (prin diverse tipuri de cancer si tulburari neurologice).
O alta consecinta a accidentului a fost adoptarea, in 1956, a legii Aer Curat (“Clean Air Act”), care avea ca obiectiv reducerea poluarii atmosferice in marile orase britanice. Astfel, industria a fost mutata la periferia Londrei si a inceput sa se renunte la incalzirea individuala pe baza de carbuni a locuintelor.
Fenomenul s-a repetat in perioada 12 – 15 decembrie 1991, provocand decesul a 160 de oameni.Timp de cinci zile, în decembrie 1952, Marele Smog din Londra a sufocat orașul, făcând ravagii și ucigând mii de oameni. Vineri, 5 decembrie 1952, un smog galben gros a blocat capitala timp de patru zile și se estimează că a ucis peste 4.000 de oameni.
Aerul Londrei poate părea mult mai curat astăzi, dar este încă periculos de poluat. Poluarea cu cărbune care a provocat infamele „ciorbe de mazăre” a fost înlocuită cu poluare invizibilă – în principal din fumul traficului – rezultând în fiecare an 13.000 de decese timpurii în Regatul Unit și 4.300 la Londra.
Timp de cinci zile, în decembrie 1952, Marele Smog din Londra a sufocat orașul, făcând ravagii și ucigând mii de oameni.