Trei cetățeni bulgari suspectați că au spionat pentru Rusia în timp ce locuiau în Marea Britanie au fost arestați și inculpați, a anunțat poliția.
În conformitate cu legile din Anglia și Țara Galilor, secretele oficiale sunt protejate de articolul 1 din Official Secrets Act 1911 (OSA 1911) și de Official Secrets Act 1989 (OSA 1989).
OSA 1989 a înlocuit art. 2 din OSA 1911, care prevedea că este o infracțiune divulgarea oricărei informații oficiale fără autorizație legală.
Acuzații, care au fost arestați în temeiul Legii privind secretele oficiale din 1911 de către poliția antiteroristă, știau că documentele erau false și le dețineau cu “intenții necorespunzătoare”, se susține.
În 2021, aproximativ 79 de mii de cetățeni bulgari aveau reședința în Regatul Unit, în scădere față de cei 121 de mii de cetățeni bulgari care locuiau în Marea Britanie în 2019.
Bulgarii sunt al șaselea grup ca mărime de pe insulă în rândul țărilor UE, deoarece înaintea lor se află polonezii, românii, italienii, portughezii și spaniolii.
Instituțiile și statele membre ale Uniunii Europene sunt preocupate de mulți ani de corupția din Bulgaria, chiar înainte de formarea primului guvern GERB în 2009.
Odată cu aderarea lor la UE în 2007, atât Bulgaria, cât și România au trebuit să accepte să fie monitorizate de către Comisia Europeană prin intermediul unui mecanism special privind statul de drept, în ceea ce privește progresele înregistrate în ceea ce privește reforma judiciară.
În timpul ultimei dezbateri privind extinderea spațiului Schengen, la sfârșitul anului 2022, liderii UE și-au exprimat îngrijorarea cu privire la fiabilitatea Bulgariei în materie de securitate, supravegherea frontierelor și progresele înregistrate în ceea ce privește reformele precum justiția și criminalitatea, iar în noiembrie parlamentul olandez și-a exprimat dreptul de veto cu privire la aderarea Bulgariei și României la Schengen.
Poliția antiteroristă a vorbit public despre timpul tot mai mare petrecut cu privire la suspiciunile de amenințări de stat și spionaj, în special în legătură cu Rusia.
Îngrijorarea lor vine ca urmare a unor incidente notorii din ultimii ani care au implicat operațiuni ale serviciilor secrete rusești în Marea Britanie.
În 2018, agenți ruși au încercat să îi ucidă pe fostul agent dublu Serghei Skripal și pe fiica sa Iulia în Salisbury, Wiltshire, folosind agentul neurotoxic mortal Novichok.
Cei doi, precum și detectivul care a răspuns la anchetă, Nick Bailey, au fost tratați în spital și ar fi putut muri.
Mai târziu, în același an, o localnică, Dawn Sturgess – care nu avea nicio legătură cu familia Skripal – a murit după ce a fost expusă la agentul neurotoxic, care fusese lăsat în Wiltshire într-o sticlă de parfum.
În 2006, fostul ofițer de informații rus Alexander Litvinenko a fost ucis la Londra după ce a fost otrăvit de asasini care lucrau pentru statul rus.
Moscova a apelat la metode mai riscante de spionaj după expulzarea unor spioni pe care îi plasase sub acoperire diplomatică în Europa, printre care un cuplu de argentinieni care locuia în Slovenia, un fotograf mexicano-grec care conducea un magazin de țesături în Atena.
“We follow the poison, we find the poisoner…”
The gripping series based on the true story of Alexander Litvinenko, starring #DavidTennant – starts Monday 19th June at 9pm on ITV1. #Litvinenko pic.twitter.com/8JHmfbgbFd
— ITV (@ITV) June 13, 2023
Cei trei locuiau în Marea Britanie de ani de zile, având diverse locuri de muncă și locuind într-o serie de proprietăți suburbane.
Trei dintre ei au fost acuzați ulterior, în februarie, de o infracțiune în temeiul Legii privind documentele de identitate.
Orlin Roussev a lucrat în afaceri în Rusia și s-a mutat în Marea Britanie în 2009, unde a lucrat timp de trei ani într-o funcție tehnică în domeniul serviciilor financiare.
Bizer Dzhambazov este descris ca fiind șofer pentru spitale, iar dna Ivanova se descrie pe profilul său online de pe LinkedIn ca asistent de laborator pentru o firmă privată din domeniul sănătății.
Pe pagina sa de Facebook nu figurează niciun prieten, dar are mai multe videoclipuri din cluburi de noapte și petreceri, iar un live stream din 2018 pare să-l arate predând limba engleză unui grup de studenți bulgari în vârstă.
Într-un curs ținut în Wembley, el cântă melodia Jamaica Farewell a lui Harry Belafonte, în timp ce elevii săi se alătură.
În profilul său online de pe LinkedIn se precizează că deținea o afacere implicată în domeniul informațiilor despre semnale, care presupune interceptarea comunicațiilor sau a semnalelor electronice.
We’re strengthening our response to terror attacks by launching CONTEST 2023, our renewed UK counter-terrorism strategy.
This will ensure we stay one step ahead of the ever-evolving and enduring threat from terrorism.
— Home Office (@ukhomeoffice) July 19, 2023
Cei doi, care s-au mutat în Marea Britanie în urmă cu aproximativ un deceniu, au condus o organizație comunitară pentru pentru diaspora bulgară din Marea Britanie care oferă servicii bulgarilor, inclusiv familiarizarea acestora cu “cultura și normele societății britanice”.
Potrivit unor documente online ale statului bulgar, cei doi au lucrat pentru comisii electorale din Londra, care facilitează votul la alegerile bulgare al cetățenilor care locuiesc în străinătate.
Inculpații se aflau printre cele cinci persoane reținute în februarie în urma unei anchete antiteroriste de lungă durată.
Cuplul, care s-a mutat în Marea Britanie în urmă cu aproximativ un deceniu, conducea o organizație comunitară care oferea servicii bulgarilor, inclusiv familiarizarea acestora cu “cultura și normele societății britanice”, a precizat BBC.
Într-o înregistrare video pe Facebook pentru platforma socială bulgară, Ivanova dă sfaturi despre cum să obțină calificări de bază în Marea Britanie. Printre subiecte se numără cetățenia, ocuparea forței de muncă și o introducere în “valorile britanice”.
Trei dintre acestea au fost apoi acuzate de posesie de documente de identitate false, potrivit poliției metropolitane, care este responsabilă de cazurile de spionaj.
Cei trei bulgari inculpați în Marea Britanie pentru spionaj în favoarea Rusiei sunt acuzați că lucrează pentru serviciile de securitate rusești, ca parte a ceea ce pare a fi o celulă sub acoperire.
Aceștia ar fi deținut pașapoarte și cărți de identitate din Bulgaria, Franța, Italia, Spania, Croația, Slovenia, Grecia și Republica Cehă.
Cei trei inculpați urmează să fie judecați la Old Bailey din Londra în ianuarie.
Aceștia încă nu și-au prezentat pledoariile cu privire la acuzații.
La cea mai recentă locuință din Harrow, vecinii au declarat că detectivii au petrecut mult timp căutând-o, cu o prezență vizibilă a poliției timp de peste o săptămână.
Bulgarii se aflau printre cele cinci persoane arestate în februarie sub suspiciunea de comiterea unei infracțiuni în temeiul Legii privind secretele oficiale.
Aceștia au fost reținuți de către detectivi de combatere a terorismului din cadrul Poliției Metropolitane, care are responsabilitatea națională pentru spionaj, și urmează să se întoarcă în septembrie pentru a depune o declarație pe cauțiune.
Aceștia sunt: Orlin Roussev, în vârstă de 45 de ani, din Great Yarmouth, Norfolk. Bizer Dzhambazov, 41 de ani, din Harrow, nord-vestul Londrei.
Katrin Ivanova, 31 de ani, de la aceeași adresă din Harrow. Ei rămân în arest și urmează să se prezinte la Old Bailey la o dată ulterioară.
Un raport al industriei l-a numit pe Orlin Roussev un “inginer de rețea și dezvoltator de software desăvârșit”. Anterior, a fost responsabil pentru “realizarea unei mari varietăți de proiecte tehnologice în Europa de Est”, se arată în raport.
Profilul lui Roussev de pe LinkedIn nu conținea nicio fotografie. Roussev spune că este proprietarul unei companii, NewGenTech Ltd, în prezent dizolvată, care s-a ocupat de “inteligență artificială, sisteme și algoritmi de indexare avansați, sisteme de comunicații avansate … și tehnologii de înaltă frecvență și de procesare a semnalelor”.
El se descrie ca fiind un fost consilier al ministerului bulgar al energiei și a locuit recent la o pensiune de pe malul mării din Great Yarmouth. Adresa sa, din Prince’s Road, este aproape de plaja și de debarcaderul orașului Norfolk.
O umbrelă bulgară este o umbrelă cu un mecanism pneumatic ascuns care injectează o mică pastilă otrăvitoare care conține ricină. Ea are o tulpină scobită în care se așează cu grijă granula.
O astfel de umbrelă a fost folosită și denumită după asasinarea scriitorului disident bulgar Georgi Markov la 7 septembrie 1978 (ziua de naștere a președintelui Consiliului de Stat bulgar Todor Jivkov, care fusese adesea ținta criticilor lui Georgi Markov) pe podul Waterloo din Londra.
Georgi Markov a lucrat ca romancier, scenarist și dramaturg în țara sa natală, Republica Populară Bulgaria, până când a dezertat în 1969 și a fost asasinat la Londra de către serviciile secrete bulgare. Markov a murit patru zile mai târziu.
De asemenea, se presupune că a fost folosit în tentativa eșuată de asasinare a jurnalistului disident bulgar Vladimir Kostov, în același an, în metroul din Paris.
Otrava folosită în ambele cazuri a fost ricinul. Se crede că ambele tentative de asasinat au fost organizate de serviciile secrete bulgare din timpul Războiului Rece, cu ajutorul KGB-ului.
O astfel de umbrelă urma să fie folosită în asasinarea lui Pallo Jordan și Ronnie Kasrils de către echipa morții din cadrul Biroului de Cooperare Civilă din Africa de Sud.
NEW EPISODE – Working with #Bulgarian dissident Georgi Markov https://t.co/3NDZyuw6Wb@SHAFRhistorians @mi_intel @spyhistory@FICMuseum @nickfshort @SocIntelHist @SpiesVespers @SecretsAndSpies @bbcworldservice #kgb #bbcrussia #sovietunion pic.twitter.com/kh7AG7CKhn
— Cold War Conversations Podcast 🇺🇦 (@ColdWarPod) April 29, 2023
În 2015, autoritățile bulgare au declarat că un important comerciant de arme, Emilian Gebrev, ofițeri din cadrul unității de servicii speciale rusești au călătorit în Bulgaria și l-au otrăvit.
Au folosit o substanță asemănătoare aceluiași agent neurotoxic Novichok folosit împotriva foștilor spioni și a criticilor încăpățânați ai președintelui rus Vladimir V. Putin.
După ce prima încercare a eșuat în a-l ucide, aceștia s-au întors și l-au otrăvit din nou. Vladimir Putin a condus, înainte de a deveni prim-ministru și președinte, serviciile secrete militare rusești, cunoscute sub numele de GRU sau GU, și serviciul de informații externe SVR.
Praga a expulzat inițial 18 angajați ai ambasadei ruse suspectați că lucrau pentru serviciile speciale rusești. Ca răspuns, Kremlinul a expulzat 20 de diplomați cehi, ceea ce a paralizat aproape complet reprezentanța cehă la Moscova.
Republica Moldova a ordonat plecarea a 45 de diplomați ruși și a personalului ambasadei, reducând drastic numărul de oficiali pe care Rusia îi poate avea în capitala sa Chișinău, invocând în același timp ani de “acțiuni ostile” din partea Moscovei.
“Am convenit asupra necesității de a limita numărul de diplomați acreditați din Rusia, astfel încât să fie mai puțini cei care încearcă să destabilizeze Republica Moldova”, a declarat ministrul de externe Nicu Popescu în cadrul unei ședințe de guvern.
Purtătorul de cuvânt al Ministerului rus de Externe, Maria Zakharova, a declarat în cadrul unui briefing săptămânal că decizia Moldovei “nu va rămâne fără răspuns”, numind-o “un alt pas în distrugerea relațiilor bilaterale” dintre cele două țări.
In an exclusive interview with DW, Moldovan Foreign Minister Nicu Popescu urged the EU to sanction “corrupt oligarchs” he says are “working shoulder to shoulder with Russia to destabilize the country and bring violence on Moldovan streets.” pic.twitter.com/CyJfFlBwKw
— DW Europe (@dw_europe) February 20, 2023