Națiunile europene, puternic dependente de petrolul și gazele naturale rusești, au încercat să se elibereze de resursele naturale ale Moscovei. Jonathan Wilkinson, ministrul resurselor naturale al Canadei, a anunțat că Canada își va crește producția de petrol cu 300.000 de barili pe zi, o creștere cu aproximativ 5% față de nivelul actual de producție, ca răspuns la tensiunile continue din Europa de Est.
„Prietenii și aliații noștri europeni au nevoie de Canada și de alții să intensifice”, a spus Wilkinson. Oficialul canadian se afla la Paris pentru un summit al Agenției Internaționale pentru Energie (IEA) la momentul anunțului.
Anunțul lui Wilkinson vine în timp ce națiunile europene, puternic dependente de petrolul și gazele naturale rusești pentru a-și asigura nevoile de electricitate și încălzire, au căutat din ce în ce mai mult să se desprindă de resursele naturale ale Moscovei, în semn de protest față de invazia Ucrainei de către țară.
Deși Uniunea Europeană a profitat de oportunitatea pentru a-și avansa planurile de dezvoltare a surselor de energie regenerabilă, inclusiv eoliană și solară, continuă să importe petrol și gaze din Moscova, care furnizează aproximativ 40% din cererea anuală de energie a Europei.
„Ne spun că au nevoie de ajutorul nostru pentru a scăpa de petrol și gaze rusești pe termen scurt, accelerând în același timp tranziția energetică pe continent”, a continuat Wilkinson. „Canada are o poziție unică pentru a ajuta cu ambele.”
Prețurile petrolului au crescut în întreaga lume după ce Statele Unite au impus sancțiuni Rusiei, inclusiv interzicerea petrolului rusesc de pe piețele americane. Canada este al patrulea cel mai mare producător de petrol din lume, cu câmpurile sale petroliere concentrate în nordul Albertei și exportă cea mai mare parte a petrolului său în Statele Unite. Politicienii canadieni au cerut ca producția de petrol a țării să fie extinsă pentru a răspunde noii cereri europene.
În același timp, orice creștere prospectivă a ofertei a fost controversată în țară, unele grupuri de mediu susținând că creșterea fluxului de petrol din Alberta ar avea efecte negative asupra mediului și ar grăbi schimbările climatice. În schimb, aceste voci au susținut că acordarea de prioritate dezvoltării energiei verzi, inclusiv eoliene și solare, ar reduce dependența atât de petrolul rus, cât și de cel occidental pe termen lung.
Unii sceptici au susținut că Canada nu are infrastructura fizică pentru a crea o creștere majoră a producției de petrol, deoarece producția este la maxim.
Guvernul canadian este programat să lanseze un raport despre modul în care intenționează să reducă emisiile de carbon în următorul deceniu – un raport despre care activiștii de mediu speră să noteze situația actuală din Ucraina.