Cel puțin 4 morți și 43 de persoane au fost transportate de urgență la spital după ce o ambarcațiune de imigranți s-a răsturnat în Canalul Mânecii.
Un echipaj de pescuit a văzut barca scufundându-se în apele reci ca gheața între Kent și Franța, imediat după ora 03:00 GMT.
Imaginile filmate din barcă i-au arătat pe unii îmbrăcați doar în tricouri și veste de salvare subțiri strigând după ajutor.
Videoclipul – împărtășit de proprietarul traulerului de pescuit, Ben Squire – îi arăta pe membrii echipajului trăgând oameni din apă și barca cu frânghii.
Oamenii pot fi auziți în panică și strigând în timp ce apa pare să umple barca gonflabilă.
Un purtător de cuvânt al guvernului a declarat că autoritățile au fost alertate la ora 03:05 GMT cu privire la o mică barcă aflată în dificultate în largul coastei Dungeness, la 30 de mile vest de Dover.
Domnul Squire, care nu se afla pe barca pentru salvare, a spus că comandantul Ray Strachan i-a spus că au salvat 31 de oameni.
După ce i-a adus în siguranță, echipajul le-a dat dușuri fierbinți, propriile lor haine și i-a hrănit pentru a-i ajuta să se încălzească.
Domnul Squire a spus că marea era destul de rece și că condițiile sunt „puțin agitate”.
Peste noaptea de marți, temperaturile au scăzut la 1°C, probabil că ar fi fost mai rece în mare. O avertizare galbenă de vreme pentru gheață era în vigoare în Kent în acel moment.
Marina Regală, marina franceză, paza de coastă și bărcile de salvare RNLI au fost implicate într-o operațiune majoră de salvare în largul coastei Kent miercuri dimineață.
Cel puțin patru persoane au murit și alte peste 40 au fost transportate de urgență la spital după ce o ambarcațiune de migranți s-a răsturnat în Canalul Mânecii în această dimineață.
Echipele de salvare britanice și franceze s-au deplasat la fața locului după ce imediat după ora 3 dimineața a fost declanșată o alertă, spunând că zeci de oameni se aflau în apele înghețate.
Elicopterele și bărcile de salvare au fost trimise pentru a scoate oamenii din apă – la doar o zi după ce premierul Rishi Sunak și-a dezvăluit planul de combatere a bărcilor imigranților.
Spitalelor din Kent li s-a spus să se pregătească pentru „victime multiple” după ce paza de coastă din Marea Britanie a primit apelul de urgență.
Se înțelege că 47 de persoane călătoreau pe ambarcațiune și 43 au fost salvate în siguranță, dintre care 30 au rămas blocate în apele reci și agitate.
Căutările vor continua pe tot parcursul zilei, dar salvatorii nu mai caută supraviețuitori, s-a raportat. Surse implicate în misiunea de salvare, inclusiv din partea franceză, au spus că au fost confirmate „decese” și că victimele sunt „transportate” din mare.
După ce apelurile de urgență care raportau o ambarcațiune migrantă în primejdie au fost primite cu puțin înainte de ora 3 dimineața de către paza de coastă din Marea Britanie, mai multe bărci RNLI, membri ai Marinei Regale și mai multe elicoptere de salvare au fost lansate din Dover la 3.07 dimineața, urmate de nave de la Ramsgate și Hastings.
Un grup de nave a putut fi văzut în Canal pe radarul de trafic maritim între Lydd din Kent și Cap Gris Nez din Franța în această dimineață.
Secretarul de interne Suella Braverman a descris incidentul ca fiind „supărător” și a spus că este „actualizată în mod constant în timp ce agențiile răspund și stabilesc de urgență toate faptele”.