Militarul, în vârstă de 32 de ani, a fost detașat în Europa, Orientul Mijlociu, Insulele Falklands și Africa, după ce, în urmă cu aproape un deceniu, a absolvit Academia Militară Regală Sandhurst (RMAS), centrul de formare inițială a ofițerilor din cadrul armatei britanice.
Maiorul Kevin McCool, în vârstă de 32 de ani, nu era în timpul serviciului când a fost atacat pe 29 noiembrie.
Tatăl său, Joseph, a declarat că acesta se afla într-o excursie cu bicicleta departe de bază, pregătindu-se pentru sfârșitul perioadei de serviciu.
“A decis să iasă cu motocicleta sa scrambler pentru o ultimă plimbare pe un munte local”, a spus el.
“A urcat pe un drum și doi tipi au sărit la el cu o armă.
“Se pare că el a crezut că arma era un manechin, nu credea că este reală.
“A făcut presupunerea greșită că arma era artificială, iar ei l-au împușcat”.
Comandantul maiorului McCool a declarat::
Kevin McCool își trăia cea mai bună viață, făcând o meserie pe care o iubea, alături de oameni pe care îi iubea. Un om de cea mai mare integritate, era neînfricat și emana curaj moral.
Nu voi uita niciodată ultima amintire pe care mi-o amintesc despre el, în timpul operațiunilor; abia se ridicase de la sol, după ce dormise doar câteva ore în tot atâtea zile.
Am discutat despre posibilitatea de a fi nevoit să desfășurăm o altă echipă în cuptorul operațional din care tocmai venise. M-a oprit la jumătatea frazei, m-a fixat cu ochii lui albaștri pătrunzători și a spus simplu: “trimite-mă pe mine”.
O lumină strălucitoare s-a stins în rândurile noastre. Ne va lipsi, dar nu va fi uitat niciodată.
Ofițerul comandant al maiorului McCool a spus:
Ochii lui Kevin McCool străluceau cu spiritul său de aventură și cu natura sa concentrată și hotărâtă. A fost un suflet de pelerin în cel mai adevărat sens al cuvântului. Inteligent, proactiv și altruist, a fost cel mai bun și cel mai fericit în timp ce îi servea pe ceilalți și în timp ce se confrunta cu provocări “în arenă”.
Ca soldat, curajul și talentul său au fost dovedite în operațiuni. Ca lider, avea un caracter convingător și un farmec ușor de simțit de toți cei care l-au întâlnit.
Iar ca om, avea o umilință profundă care arăta o înțelepciune care îi depășea vârsta. Sesizând oportunitățile, neliniștit să slujească și să caute provocări, împingându-se până la granițe, ajutându-i pe alții; așa ni-l vom aminti. A fost cel mai bun dintre noi.
Secretarul de stat pentru apărare, Grant Shapps, a declarat:
Este clar din omagiile celor care l-au cunoscut că maiorul McCool a fost o persoană excepțională și un soldat excepțional, iubit și respectat în egală măsură, care și-a servit țara cu distincție.
Gândurile și compasiunea mea se îndreaptă către familia, prietenii și colegii săi care se confruntă în prezent cu această pierdere tragică.