Moșia Wilton Park a aparținut cândva călugărilor de la Burnham Abbey. Acesta este menționat în 1412, cu John Amond ca fermier.
În 1702 a fost achiziționată de familia Basill, care a construit o casă pe proprietate. Între 1760 și 1770, familia Basill a vândut domeniul lui Josias Du Pré, viitorul guvernator al Madrasului.
Acesta a comandat lui Richard Jupp construirea unui conac pe proprietate, cunoscut și sub numele de “Casa Albă”, care a fost finalizat în 1779.
Centrul de “reeducare” al Ministerului de Externe, cunoscut încă sub numele de Wilton Park și care încă organiza conferințe, a fost mutat în 1951 și se află acum la Wiston House în West Sussex.
Wilton Park acum este o agenție executivă a Biroului pentru afaceri externe, Commonwealth și dezvoltare al Regatului Unit care oferă un forum global pentru discuții strategice.
Cu sediul din 1951 la Wiston House în Sussex, organizează peste 70 de dialoguri pe an în Regatul Unit și în străinătate, reunind reprezentanți de marcă din lumea politică, a afacerilor, academică, diplomatică, a societății civile și a mass-media.
Wilton Park a fost fondat la 12 ianuarie 1946 de Heinz Koeppler, ca parte a unei inițiative inspirate de Winston Churchill, care, în 1944, a cerut ca Regatul Unit să ajute la instaurarea unei democrații în Germania după cel de-al Doilea Război Mondial.
Sir Heinz Koeppler Trust* (“Trustul”) își datorează existența unei donații făcute prin testament de fondatorul și primul director al Wilton Park, Sir Heinz Koeppler, către “instituția cunoscută sub numele de Wilton Park”.
Sub conducerea lui Sir Heinz în perioada 1946-1977, Wilton Park a contribuit la construirea unei Germanii democratice și a devenit un forum de politică internațională de primă clasă.
Trustul poate primi donații din partea unor terțe părți. Donațiile sunt binevenite din partea persoanelor fizice și juridice, în special din partea celor care doresc să sprijine Wilton Park prin intermediul statutului Trustului de organizație caritabilă educațională independentă cu beneficii fiscale în Regatul Unit (Gift Aid).
Consiliul de Administrație
- Anthony Bruce, fost director de export al grupului, GEC Plc
- Neil Carmichael, fost deputat conservator pentru Stroud
- Dr. Peter Collecott CMG, fost ambasador al Regatului Unit în Brazilia
- Cllr Gerard Fox, fost director, UBS Asset Management
- David Grace, președinte, James Madison Trust
- Onorabilul judecător Richard Harper
- Nick Hopkinson, președinte și fost director și director executiv interimar, Wilton Park
- Onorabilul judecător Robert Jordan, secretar
- Judith Kirby, nepoata lui Sir Heinz Koeppler
- Tim Loughton, deputat
- Malini Mehra, director executiv, Globe International
- Alex Spofforth, trezorier
- Rt Hon Baroness Gisela Stuart of Edgbaston, președinte, Wilton Park
- Dr. Alison Weston, director adjunct pentru politica de securitate și apărare, SEAE, Comisia Europeană
În anul 1939, casa a fost preluată de Ministerul de Război și folosită ca centru de interogare pentru prizonierii de război naziști: Refugiații germani care lucrau pentru Aliați ascultau în secret conversațiile prizonierilor.
După cel de-al Doilea Război Mondial, casa a fost folosită de Foreign and Commonwealth Office pentru reeducarea prizonierilor de război la stilul de viață britanic: între ianuarie 1946 și iunie 1948, aproximativ 4 500 de germani au participat la cursuri de reeducare aici.
Casa a devenit ulterior sediul Școlii de administrație a armatei din 1949 și sediul Școlii de educație a armatei din 1950.
În 1954, în incinta Wilton Park a fost construită o casă de blocuri cu un singur etaj, pentru a oferi un cartier general protejat pe timp de război pentru ofițerii superiori ai Comandamentului de Est și ai Districtului Londra.
Din 1957, au fost luate măsuri alternative pentru ofițerul general comandant-șef al Comandamentului de Est și pentru personalul său, ca parte a planificării sediilor regionale ale guvernului.
Blocul a fost păstrat și a rămas disponibil pentru a fi utilizat de districtul Londra până la sfârșitul Războiului Rece.