Nu mai este pentru nimeni un mister faptul că, undeva în Marea Britanie, există un loc denumit Greenwich, prin care trece meridianul zero al planetei si la care se raportează toate fusurile orare ale lumii. Si, în general, toti se mulţumesc cu această informatie, fără a se întreba ce fel de localitate este Greenwich sau care i-ar fi potentialul turistic. Probabil sunt destui care nu s-au gândit că ar putea fi vorba despre o asezare locuită, ci numai despre un petec de pământ dotat cu un observator astronomic si atât. Ei bine, Greenwich există si pe harta lumii, nu doar pe cea a timpului, si este chiar un burg londonez din sud-estul capitalei britanice.
Pentru cei care se află pe urmele casei timplului, ale meridianului care dă tonul coordonatelor planetei, dar si ale bogătiei istoriei maritime, Greenwich este locul de vizitat. Majoritatea atractiilor sitului de patrimoniu mondial merită explorate si bogata varietate de magazine si restaurante merită încercată pe durata unei sederi de mai multe zile aici. Totul se află pe o rază relativ mică, la distante de parcurs cu piciorul, descoperirea pe îndelete a fiecărui colt din Greenwich fiind o adevărată plăcere.
În primul rând, este important de stiut despre Greenwich că este înscris în patrimoniul cultural al lumii. Ansamblul de clădiri de aici, precum si cadrul natural în care sunt dispuse, incluzând Parcul Regal, reprezintă un simbol arhitectural puternic al dezvoltării artistico-stiintifice engleze din perioada cuprinsă între secolele 17 si 19. Resedinta Reginei, proiectată de Inigo Jones, a fost prima clădire palladiană din Anglia, reprezentând o miscare revolutionară în arhitectura britanică. În prezent, muzeul găzduieste o frumoasă colectie de obiecte artistice, oferind un cadru festiv cu totul special pentru nunti si diferite evenimente. De asemenea, Colegiul Old Royal Naval, construit în principal de Sir Christopher Wren si Nicholas Hawksmoor, este o expresie fidelă a stilului arhitectural baroc, cu influente engleze.
Parcul Greenwich sau Parcul Regal stă pe un loc întrebuintat ca asezământ încă din vremea Imperiului Roman, devenit ceea ce este astăzi odată cu intrarea teritoriului sub stăpânirea fratelui lui Henric al V-lea, moment din care monarhii au îndrăgit si s-au îngrijit în mod special de acest parc. Cu o suprafaţă de peste cinci hectare, întărcuirea adaposteste mult spatiu verde populat de căprioare, vulpi si diverse specii de păsări. Cel mai vechi parc închis al Angliei, parcul Greenwich este situat pe o zonă de deal cu privelisti impresionante asupra întregii Londre, de-a lungul râului Tamisa, până spre faimosul district Canary Warf, către arena internaţională O2 si dincolo de ele. Pe lângă vietuitoare, parcul găzduieste minunate grădini cu flori, gazon perfect tuns, un lac destinat plimbării cu barca si un mare teren de joacă pentru copii.
Observatorul Regal, amplasat în chiar inima Parcului Greenwich, a fost prima clădire cu scop stiintific special construită pentru a servi acestui tel. Observatorul a fost fondat ca institutie stiintifică pentru cercetare în navigatie în 1675, de către Charles al II-lea. Timp de 250 ani, acest observator a reprezentat centrul national de cercetare în astronomie, reglarea timpului si evenimente solare si magnetice. Rolul său navigational si temporal a condus la stabilirea Meridianului Greenwich (longitudinea de 0 grade), acceptat ca Prim Meridian al Lumii în 1884. Ceasurile dezvoltate de John Harrison pentru a determina longitudinea pe mare se numără printre cele mai pretuite posesiuni ale Observatorului Regal Greenwich. Alipit de el este Planetariul Peter Harrison, o operă de artă construită într-o nouă clădire cu arhitectură contemporană, unde este găzduit cel mai mare telescop cu refracţie din întregul Regat Unit. Greenwich se află la o distanţă de numai 20 minute de Centrul Londrei, în Zona 2 a retelei turistice londoneze. Se ajunge facil aici, cu barca pe râul Tamisa, cu metroul usor de suprafată (DLR), cu trenul sau cu autobuzul.
Nu pierdeti ocazia sa vizitati locul unde se naste timpul!