Un număr tot mai mare de întreprinderi din Marea Britanie riscă să se prăbușească, pe măsură ce spirala costurilor și rambursările împrumuturilor Covid ajung la scadență, a constatat un raport.
Construcțiile și ospitalitatea sunt sectoarele care se luptă cel mai mult, potrivit firmei de insolvență Begbies Traynor.
Programele de rambursare a împrumuturilor ar trebui extinse pentru a reduce presiunea, a spus acesta.
Guvernul a declarat că a oferit întreprinderilor un „pachet de sprijin fără precedent” și o flexibilitate sporită în rambursarea împrumuturilor Covid.
În primele trei luni ale acestui an s-a înregistrat o creștere cu 19% a întreprinderilor aflate în dificultate financiară critică comparativ cu începutul anului 2021, se arată în raportul Begbies Traynor.
Julie Palmer, partener la firma specializată în insolvență și restructurare, a declarat că, fără acțiuni suplimentare pentru a ajuta afacerile în dificultate, va exista un val de eșecuri în afaceri.
„Este doar un caz în care barajul care îl reține în sfârșit explodează”, a spus ea.
Begbies Traynor, care publică controale regulate de sănătate cu privire la starea afacerilor britanice, a declarat că cercetarea sa „Red Flag Alert” reflectă tensiunea pe care doi ani de presiuni financiare extraordinare au avut-o asupra a mii de companii.
Se spune că 1.891 de firme intră acum în categoria criticilor, sugerând că perspectivele lor sunt precare.
Deși restricțiile Covid au fost ridicate, unele firme resimt în continuare impactul întreruperilor asupra lanțurilor de aprovizionare, iar prețul energiei și al altor inputuri au crescut brusc.
Numărul de firme aflate în dificultate financiară critică crește brusc.
Firmelor le este greu să recruteze personal în unele sectoare, iar costurile salariale, inclusiv salariul minim și plățile de asigurări naționale, au crescut.
Odată cu creșterea costului vieții, multe gospodării din Marea Britanie caută modalități de a economisi bani, punând și mai multă presiune asupra afacerilor care se bazează pe cheltuieli discreționare, cum ar fi barurile și restaurantele.
„Inflația… este menționată ca hoțul tăcut al economiei, cred că de fapt devine un pic de tâlhar armat, cu inflația reală probabil fiind mult mai mare decât [cifra oficială] de 7%”, a spus doamna Palmer.
Există, de asemenea, o „mahmureală post-Brexit”, iar acești factori combinați sunt „o furtună perfectă” de presiuni asupra afacerilor, a spus ea.
Cercetările lui Begbies Traynor evidențiază o creștere bruscă a Hotărârilor Curții Județene (CCJ), un semn timpuriu al viitoarelor insolvențe, deoarece arată că creditorii fac pretenții legale.
CCJ a crescut cu 157% comparativ cu un an în urmă, se arată în raport.
Instanțele au fost efectiv închise pentru ca creditorii să ia măsuri în timpul pandemiei, a spus doamna Palmer, iar blocajul proceselor din cauza Covid a însemnat că nivelul actual al CCJ ar fi probabil vârful aisbergului.
Ea a adăugat că de sâmbătă proprietarii vor putea începe să depună pretenții legale împotriva întreprinderilor.
„Credem că proprietarii, care sunt un lobby foarte nerăbdător, vor mări aceste cifre”, a spus ea.
Cifrele guvernamentale privind insolvența pentru luna martie ilustrează și tendința către mai multe insolvențe. Acestea arată că lichidările voluntare ale creditorilor, cea mai comună modalitate de lichidare a firmelor, s-au dublat cu peste un an în urmă.
În timpul fazei acute a pandemiei, multe firme s-au bazat pe sprijinul statului. Dar acest sprijin a dispărut acum, în timp ce firmele se confruntau acum cu o furtună perfectă de creștere a costurilor salariale, energiei și împrumuturilor, a spus Begbies Traynor.
Doamna Palmer a spus că guvernul se confruntă cu o alegere:
„Se grăbesc să recupereze fondurile acordate în timpul pandemiei pentru a se asigura că după aceea există o economie funcțională?
Sau caută modalități de a controla numărul de afaceri care eșuează?
„După ce au investit atâția bani în protejarea afacerilor în ultimii doi ani, miniștrii nu vor dori să vadă acest lucru irosit pe măsură ce companiile se prăbușesc, incapabile să-și ramburseze datoriile”, a spus ea.
Ea a spus că clemența sau o viziune pe termen mai lung a rambursărilor Schemei de împrumut pentru întreruperea afacerii cu coronavirus ar ajuta afacerile aflate în conflict.
Un purtător de cuvânt al guvernului a declarat că sprijinul oferit întreprinderilor în timpul pandemiei a inclus reduceri de TVA, concedii ale ratelor de afaceri și împrumuturi garantate de guvern în valoare de aproximativ 400 de miliarde de lire sterline.
„Le-am oferit întreprinderilor o flexibilitate sporită în rambursarea împrumuturilor lor legate de Covid-19, împrumutații din schema Bounce Back Loan putând să-și prelungească termenul de rambursare cu zece ani, precum și să solicite concedii de rambursare”, a adăugat purtătorul de cuvânt.