Peste 45.000 de oameni au traversat Canalul către Marea Britanie cu bărci mici în ultimul an, potrivit cifrelor guvernamentale, 90 au traversat în ziua de Crăciun. Sunak a spus anterior că a petrecut mai mult timp împiedicând oamenii să traverseze Canalul și cu politica de imigrație decât orice altă problemă în afară de economie.
Numărul anual de cereri către Regatul Unit a atins apogeul în 2002 la peste 84.000, oameni care fug de conflictul din țări precum Afganistan, Somalia și Irak căutând azil.
Noul șef al ONU pentru drepturile omului a cerut guvernului britanic să-și reconsidere planurile de a-și deporta solicitanții de azil în Rwanda, avertizând că în trecut scheme similare de „delocalizare” au dus la un tratament „profund inuman” al refugiaților.
În primele sale comentarii publice asupra controversei de la preluarea mandatului în urmă cu două luni, Volker Türk a respins descrierea primului ministru Rishi Sunak a acordului de 140 de milioane de lire sterline drept „de bun simț”, spunând că pe lângă faptul că este problematic din punct de vedere juridic și etic, este și „foarte costisitor” și puțin probabil să funcționeze.
Negociatorii UE au respins o cerere britanică pentru un pact privind migrația care ar permite guvernului să returneze solicitanții de azil în alte țări europene.
Guvernul încearcă să reproducă sistemul european în afara blocului, deși Ministerul de Interne s-a plâns că regulile UE sunt „rigide, inflexibile și abuzate de migranți și avocații activiști”.
În 2010, a fost la un nivel minim din 20 de ani de puțin sub 18.000. Cererile au început să crească din nou pe parcursul anilor 2010, refugiații din Siria care solicită azil în Regatul Unit.
Majoritatea persoanelor care vin cu barca solicită azil la sosirea în Marea Britanie. Un solicitant de azil este o persoană care a solicitat dreptul de a căuta adăpost și protecție într-o altă țară.
Solicitanții de azil au un interviu inițial și dacă cazul lor este acceptat, pot solicita să rămână în Regatul Unit.
Guvernul ruandez a spus că are în prezent capacitatea de a primi aproximativ 200 de persoane – mai puțin de 0,5% din totalul care au trecut anul acesta și că grupurile de drepturi spun că nu este suficient de mare pentru a fi un factor de descurajare.
Türk, care a înlocuit-o pe Michelle Bachelet în funcția de Înalt comisar al ONU pentru drepturile omului în octombrie, a spus că există „căi și mijloace” pentru modul în care guvernele ar putea aborda bandele de contrabandă și să se asigure că cei care au nevoie de protecție îl primesc.
Migration is an age-old reality and a necessity, a rich part of the human tradition in all regions of the world. On this #MigrantsDay, I urge us to reflect on the values that bring us together as one human family. https://t.co/Gu2bzKbnfB
— Volker Türk (@volker_turk) December 18, 2022
Rishi Sunak a insistat că poate elimina un restanțe de aproape 100.000 de cereri de azil până la sfârșitul anului viitor, ca parte a unui set de politici care includ reluarea controalelor „mediului ostil” asupra conturilor bancare suspendate după scandalul Windrush.
Prim-ministrul a schițat un plan în cinci puncte în Comune, care include modificări ale legii pentru a incrimina și apoi elimina zeci de mii de persoane care solicită azil după ce au călătorit în Marea Britanie cu ambarcațiuni mici și un acord cu Albania pentru a ajuta la mutarea în statul balcanic.
Dar planul, ale cărui detalii nu au fost făcute publice, a fost criticat de unii parlamentari conservatori, inclusiv Theresa May, care a spus că un anunț – o promisiune de a revizui legile moderne privind sclavia – ar putea submina protecția victimelor.
Keir Starmer, liderul laburist, a spus că Sunak se complacă cu mai multe „trucuri imposibil de realizat”, așa cum au promis alți premieri conservatori. Majoritatea celor care sosesc cu bărci mici se califică drept refugiați legitimi care fug de războaie și foamete, au spus organizațiile de caritate.
Sunak a spus că va reînvia puterile de partajare a datelor pentru a împiedica migranții care au sosit în Regatul Unit prin mijloace ilegale să obțină conturi bancare.
„Este sincer absurd că astăzi imigranții ilegali pot obține conturi bancare care îi ajută să trăiască și să lucreze aici”, a spus el parlamentarilor. „Deci vom reporni partajarea datelor pentru a opri acest lucru.”
Cu toate acestea, cererile de azil depuse la sau după 28 iunie 2022 pot fi respinse dacă solicitantul are o legătură cu o țară terță sigură. Aceasta include trecerea prin Franța în drum spre Marea Britanie.
Ministerul de Interne spune că solicitanții ar trebui să primească o decizie în termen de șase luni, dar statisticile publicate pentru anul până în iunie 2022 au arătat că peste 70% dintre solicitanți nu au primit răspuns în acel interval de timp.
În timpul procesului de aplicare, mulți oameni sunt ținuți în hoteluri din cauza lipsei de cazare disponibilă. Unii solicitanți de azil sunt deținuți și în centre de detenție pentru imigranți.
În 2021, au fost depuse peste 48.500 de cereri. Cifrele finale pentru 2022 nu sunt încă disponibile, dar în primele nouă luni ale anului, Marea Britanie a primit peste 52.500 de cereri, cel mai mare număr din aproape două decenii.
Planul său de imigrare în cinci puncte include o comandă operațională permanentă unificată pentru ambarcațiuni mici de 700 de milioane de lire sterline; un angajament de a înceta utilizarea hotelurilor pentru a găzdui solicitanții de azil cât mai mult posibil; dublarea numărului de lucrători în caz de azil; și un nou acord cu Albania pentru returnarea oamenilor în țară.
Două ambarcațiuni din Franța pe 25 decembrie au fost ultimele înregistrate în 2022, potrivit Ministerului Apărării, ducând numărul total de persoane care au traversat la 45.756. Ploaia și vânturile puternice de pe coasta de sud ar fi putut împiedica traversările.
Cifrele sunt în scădere față de estimările guvernamentale – oficialii au prezis că aproximativ 60.000 de persoane ar putea traversa în acest an.
Problema a devenit cheie pentru guvernul lui Rishi Sunak și pentru parlamentarii conservatori. Au existat îngrijorări tot mai mari cu privire la siguranță după ce patru persoane au murit în apele înghețate ale Canalului la mijlocul lunii decembrie.
Cei salvați le-au spus pescarilor că au plătit 5.000 de lire sterline pentru a intra în barca subțire. O anchetă asupra morții lor de săptămâna trecută a aflat că bărbații, ale căror identități nu au fost încă confirmate, se credea că aparțin moștenirii afgane și senegaleze.
Sunak a promis că va introduce o legislație în 2023 pentru a face „clar clar că, dacă intri ilegal în Regatul Unit, nu ar trebui să poți rămâne aici”.
Guvernul său a semnat un acord cu Franța în noiembrie pentru a spori cooperarea cu solicitanții de azil și migranți, ofițerii din Marea Britanie alăturându-se unui program de patrule franceze pe plajă. Dar nu le dă ofițerilor din Marea Britanie puterea de a patrula în Franța, le oferă doar dreptul de a observa și nu există un „acord de returnare”.
Acordul, care este al patrulea acord Marea Britanie-Franța Channel în trei ani, a promis o creștere cu 40% a numărului de patrule pentru a încerca să detecteze bărci mici pe cale să facă călătoria din Franța, precum și investiții suplimentare în infrastructura portuară din Franța, utilizarea tehnologiei pentru detectarea traversărilor, cum ar fi dronele, și o mai mare cooperare între Europa.
La începutul acestei săptămâni, fostul premier Theresa May a avertizat că eforturile de a schimba legile moderne privind sclavia riscă să creeze alte lacune care ar putea fi exploatate după ce secretarul de interne, Suella Braverman, a promis că va modifica legislația emblematică introdusă până în mai.
Braverman a spus că legile au fost „abuzate de oameni care joacă sistemul” pentru a rămâne în Regatul Unit, când altfel ar fi expulzați.
Patru care au murit traversând Canalul Mânecii se credeau că ar fi afgani și senegalezi
Primul bărbat, despre care se crede că este afgan, a fost confirmat decesul la 6.22 dimineața pe 14 decembrie. Al doilea, despre care se presupune că este senegalez, a fost confirmat decesul la ora 6.25, al treilea, despre care se presupune că este senegalez, la ora 8.30, iar al patrulea, despre care se presupune că este afgan, la ora 11.24. S-a constatat că toate cele patru decese sunt în concordanță cu înec.
Din cei 39 de supraviețuitori, o duzină erau copii neînsoțiți care au fost luați în grija de consiliul județean Kent. Doi solicitanți de azil au fost transportați cu avionul la spital după ce s-au confruntat cu condiții de îngheț în apă la primele ore. În ziua în care barca s-a răsturnat, 401 de persoane au traversat Canalul cu opt bărci.
Mulți dintre supraviețuitori au fost duși mai întâi la instalația Western Jet Foil din Dover pentru controale medicale și apoi au petrecut trei zile la centrul de recepție Manston din Ramsgate, unde se efectuează controale inițiale asupra persoanelor care soseau cu bărci mici.
Situl a făcut obiectul diverselor controverse, inclusiv focare de difterie și scabie, consum de droguri de către gardieni, supraaglomerare severă, acuzații de atacuri și unele persoane aruncate în centrul Londrei după ce au fost eliberate de pe loc.
Un purtător de cuvânt al Soas Detainee Support Group, care militează împotriva reținerii sosirilor de bărci mici la Manston, a declarat: „Manston este un loc complet nepotrivit pentru a ține oamenii care tocmai au traversat Canalul și au văzut că patru dintre colegii lor de pasageri au murit în apele reci.
Există dovezi abundente de la politicieni, inspectori și foști deținuți înșiși că unitatea nu este potrivită pentru locuințe umane și nu este un loc sigur pentru oamenii care caută siguranță și adăpost.”
Legistul de zonă pentru centrul și sud-estul Kent Katrina Hepburn a deschis ancheta cu privire la cele patru morți citind un raport al inspectorului Ross Gurden de la poliția Kent. El a spus că barca a fost recuperată și „era complet nepotrivită pentru a face traversarea”.
În urma înecurilor a fost convocat un grup de coordonare a deceselor în masă. Bilanțul morților ar fi putut fi mai mare dacă nu ar fi fost eforturile echipajului traulerului de pescuit Arcturus, care a descoperit oamenii agățați de nave gonflabile în apele înghețate.