Firme de construcții au fost amendate cu aproape 60 de milioane de lire sterline pentru încălcarea legii concurenței prin fraudă. Se estimează că producția lunară de construcții a scăzut cu 1,7% în volum în ianuarie 2023.
Competition and Markets Authority – CMA a amendat 10 firme de construcții cu un total de aproape 60 de milioane de lire sterline pentru că s-au înțeles ilegal pentru a truca oferte pentru contracte de demolare și de îndepărtare a azbestului care implică atât proiecte din sectorul public, cât și din sectorul privat.
În conformitate cu Legea privind descalificarea directorilor de companii, CMA are competența de a solicita instanței de judecată să descalifice un director de a deține funcții de director de companie sau de a îndeplini anumite roluri în legătură cu o companie pentru o perioadă determinată, dacă o companie în care acesta este director a încălcat legislația în domeniul concurenței. Legea permite CMA să accepte un angajament de descalificare din partea unui director în loc să inițieze o procedură, care are același efect juridic ca un ordin de descalificare.
CMA a asigurat descalificarea a 3 directori ai firmelor implicate în comportamentul ilicit. Conduita de fraudare a ofertelor se referă la 19 contracte în valoare de peste 150 de milioane de lire sterline.
- Colegiul Metropolitan de Formare a Poliției
- Tribunalul Bow Street, Selfridges (Londra) și Universitatea Oxford printre cei afectați
- 3 directori de companie descalificați din cauza cartelului ilegal de construcții
În urma unei investigații a Autorității pentru Concurență și Piețe (CMA), 10 firme de construcții din Regatul Unit au fost amendate cu 59.334.957 de lire sterline pentru că s-au înțeles asupra prețurilor prin acorduri ilegale de cartel atunci când au depus oferte în licitații competitive pentru contracte.
Aceste oferte au fost fraudate, înșelând clientul că erau competitive atunci când nu era cazul. Fiecare dintre cele 10 firme a fost implicată în cel puțin un caz de fraudă a ofertelor între ianuarie 2013 și iunie 2018.
Amenzile pentru fiecare sunt: Brown și Mason (2.400.000 GBP), Cantillon (1.920.000 GBP), Clifford Devlin (423.615 GBP), DSM (1.400.000 £), Erith (17.568.800 £), JF Hunt (5.600.000 £), Keltbray (16.000.000 £), McGee (3.766.278 £), Scudder (8.256.264 £) și Squibb (200.000 £).
Brown și Mason, Cantillon, Clifford Devlin, DSM, John F Hunt, Keltbray, McGee și Scudder au primit amenzi reduse, deoarece părțile de soluționare care după cum anunțaseră în iunie anul trecut au recunoscut implicarea în lor activitatea cartelului.
CMA a asigurat descalificarea a 3 directori ai companiilor implicate în comportamentul ilicit. Aceștia sunt domnul David Darsey (fost director al Erith) pentru o perioadă de 5 ani și 10 luni începând cu 2 februarie 2023, Michael Cantillon (fost director al Cantillon) timp de 7 ani și 6 luni și Paul Cluskey (actualul director al Cantillon) timp de 4 ani și 6 luni.
Fiecare dintre acești administratori a beneficiat de perioade de descalificare reduse, fiind de acord voluntar cu descalificarea prin angajamente față de CMA.
Ofertele au fost manipulate de una sau mai multe dintre firmele de construcții care au fost de acord să depună oferte care au fost stabilite în mod deliberat pentru a pierde oferta.
Această practică cunoscută sub denumirea de „licitare de acoperire”, poate avea ca rezultat clienții să plătească prețuri mai mari sau să primească servicii de calitate inferioară.
CMA a constatat că 5 dintre firme, cu cel puțin o ocazie fiecare, au fost implicate în aranjamente prin care „perdanții” desemnați ai contractelor urmau să fie compensați de către câștigător.
Valoarea acestei compensații a variat, dar a fost mai mare de 500.000 de lire sterline într-un caz. Unele firme au produs facturi false pentru a ascunde această parte a comportamentului ilegal.
CMA a constatat că cazurile de coluziune ilegală au avut loc pe o perioadă de cinci ani și au afectat 19 contracte pentru lucrări de demolare în Londra, sud-estul și Midlands.
Contractele din sectorul public și privat afectate au inclus dezvoltarea Tribunalului și secției de poliție Bow Street, a centrului de pregătire al Poliției Metropolitane din Hendon, Selfridges (Londra), proprietăți aparținând universităților Oxford și Coventry, centre comerciale din Reading și Taplow, un birou mare de blocuri pe Southbank din Londra și alte locații din centrul Londrei.
Nu toate firmele au fost implicate în coluzie în fiecare dintre aceste contracte și nu fiecare contractant care a depus o ofertă pentru aceste contracte a fost implicat în coluziunea ilegală.
Michael Grenfell, directorul executiv al CMA pentru aplicarea legii, a declarat:
Sectorul construcțiilor este cheia pentru prosperitatea țării noastre, așa că dorim să vedem o piață competitivă care oferă valoare, inovație și calitate.
Amenzile semnificative de astăzi arată că CMA continuă să reprime comportamentul ilegal al cartelurilor. Ar trebui să servească drept avertisment clar: CMA nu va tolera comportamentul ilegal care slăbește concurența și menține prețurile ridicate în detrimentul întreprinderilor și al contribuabililor.
De asemenea, am asigurat descalificarea anumitor directori de companii implicați. Directorii companiei trebuie să înțeleagă că au responsabilitatea personală de a se asigura că companiile lor respectă legea concurenței și că poate urma descalificarea în cazul în care nu fac acest lucru.
Decizia CMA vine în urma unei investigații complexe și de amploare, deschisă în 2019. CMA a efectuat inspecții inopinate la 15 spații comerciale, a intervievat 35 de persoane, a transmis peste 120 de sesizări prin care se solicitau furnizarea de informații sau documente și a întreprins o revizuire detaliată a e-mailurilor, mobilelor. comunicații telefonice și înregistrări financiare referitoare la părți.
Sectorul construcțiilor operează în toată țara și angajează un număr semnificativ de muncitori cu înaltă calificare în toate țările și regiunile Marii Britanii, în locuri de muncă atât de diverse precum extracția mineralelor, contractarea de construcții, fabricarea de produse și servicii profesionale. Aproximativ 80% din produsele pentru construcții utilizate de sector sunt produse sau fabricate în Marea Britanie.
Cele 19 contracte afectate de activitatea cartelului au fost la următoarele locații
Bishop Centre; MPS Training and Operations Centre, Hendon; Southbank, London; Bow Street, London on 2 separate occasions; Station Hill, Reading; Lots Road Power Station, London; Duke Street, London; Lombard House, Redhill; 18 Blackfriars Road, London; Underground car park, High Wycombe; 33 Grosvenor Place, London; Wellington House, London; Ilona Rose House, London; 44 Lincoln’s Inn Field, London; 57 Whitehall Old War Office, London; 135 Bishopsgate, London; Civic Centre Scheme, Coventry; Tinbergen Building, Oxford.
Oricine are informații despre un cartel este încurajat să sune la linia telefonică pentru carteluri a CMA la numărul 020 3738 6888 sau să trimită un e-mail la cartelshotline@cma.gov.uk.