În 1924, după stabilirea relațiilor diplomatice dintre URSS și Marea Britanie, ambasada URSS a fost amplasată inițial în clădirea fostei ambasade imperiale – Casa Chesham, care fusese închiriată de guvernul imperial rus pentru o perioadă de 50 de ani.
A fost situată în acea casă până la 25 mai 1927, când relațiile diplomatice au fost suspendate de guvernul Regatului Unit. În 1929, după restabilirea relațiilor diplomatice cu URSS, au început căutările de spații adecvate.
În 1930, un om de afaceri sud-african și „milionar de lână” Sir Lewis Richardson a fost de acord să predea reședința privată, 13 Kensington Palace Gardens, Coroanei – pentru ambasada sovietică.
Inițial, terenul Kensington Palace Gardens a aparținut palatului Kensington. În secolele XVII-XVIII acest palat, care era la acea vreme o reședință de țară a regilor britanici, a jucat un rol important, iar în prezent rămâne acasă pentru unii membri ai familiei regale britanice.
În 1841, printr-un act special al Parlamentului, o „grădină de bucătărie” de 28 de acri (aproximativ 11 hectare) a fost tăiată de pe terenurile palatului Kensington iar pe această „grădină de bucătărie” se afla o stradă – Kensington Palace Gardens dobândind treptat două linii de reședințe private bogate.
Nr. 13 este una dintre cele mai mari case de pe drum. Casa a fost construită în 1852 pentru Leicester FitzGerald Charles Stanhope, al cincilea conte de Harrington, la un cost de aproximativ 15.000 de lire sterline.
Designul original pentru exteriorul nr. 13 a fost realizat de domnul Burton. Lucrările au fost efectuate sub supravegherea domnului C. J. Richardson. Lordul Harrington a fost de acord cu condiția să i se permită să construiască casa în stilul său preferat, gotic.
Familia Harrington a deținut casa până la Primul Război Mondial. Lordul Harrington locuia în casă până în iulie 1853, iar în decembrie 1854 i s-a acordat închirierea, dar apoi casa a început să treacă din mână în mână, dar nu a devenit proprietatea lui Lewis Richardson.
În ciuda începutului său lent, prin anii 1850 strada a început curând să se umple. Acest lucru a fost determinat în mare parte de sosirea în 1851 a lui Lord Harrington (Leicester Stanhope, al cincilea conte de Harrington) la nr.13 Kensington Palace Gardens.
După sosirea lui Lord Harrington, strada a câștigat rapid în statură și popularitate, ducând la creșterea cererii pentru casele și terenurile rămase. Designurile pentru „Harrington House” au fost comandate de Harrington personal pentru a se potrivi gustului său pentru arhitectura gotică.
Era printre cele mai mari case de pe șosea, având, doar la parter, o bibliotecă, sufragerie, seră, două saloane, o galerie de imagini și un salon cu două etaje în centrul casei cu o scară grandioasă de piatră luminată. de un luminator decorat cu sticla colorata. În exterior, strălucea cu decor neobișnuit „gotic suburban”, inclusiv un clopot elaborat.
Soții Harrington au trăit într-un stil luxos de aristocrație, care nu i-ar fi dezamăgit prea mult de vecinii lor din Palatul Kensington însuși.
După moartea contelui în 1862, Lady Harrington și fiica ei au continuat să locuiască acolo, iar recensământul din 1871 a înregistrat că perechea era întreținută de un personal de douăzeci de servitori (cel mai mare număr de servitori angajați pe drum, de două ori media celorlalte case). ).
Noii locuitori ai străzii, la fel ca și constructorii sau comisarii, și-au jucat rolul în determinarea aspectului străzii în ansamblu. Până în 1850, au început să se plângă de aspectul său „neglijat” și astfel Comisia a încercat să planteze platani de ambele părți ale capătului sudic nedezvoltat de atunci al drumului.
În mod absurd însă, pământul ales inițial pentru plantarea copacilor a fost folosit și de un măcelar local pentru a-și pășuna efectivele. Vacile și oile lui au călcat în picioare și au mâncat apoi copacii plantați acolo.
Dezvoltarea capătului sudic al străzii, cunoscută sub numele de Palace Green, avea să aibă loc într-un mod mult mai lent și mai fragmentat decât capătul nordic și nu a fost finalizată decât la începutul secolului al XX-lea după moartea Reginei Victoria.
În 1867, George Howard, artistul (atunci) de 23 de ani, Contele de Carlisle și moștenitor al moșiei Castle Howard din Yorkshire, a cumpărat și ulterior a demolat una dintre vechile case rămase pe Palace Green. Howard l-a însărcinat pe Philip Webb să proiecteze o casă nouă. (Regina Victoria s-a opus ridicării de noi case pe Palace Green, dar nu a putut obiecta la înlocuirea clădirilor existente.)
Cu toate acestea, proiectele lui Webb pentru o casă aproape în întregime din cărămidă roșie i-au jignit pe comisari care au crezut că ar părea prea obișnuit, de asemenea urâte și cu mult inferioare celorlalte case de pe drum. Abia când Webb și-a revizuit designul pentru a include niște piatră decorativă, comisarii au permis, fără tragere de inimă, să fie construită casa.
Pe gulerele casei, totuși, inscripția „Harrington House” a rămas mult timp și numai la plasarea în ea a ambasadei sovietice inscripția a fost pictată și înlocuită cu numărul 13.
În 1991, în baza unui acord ruso-britanic, chiria a fost prelungită pentru 99 de ani (partea rusă plătește pentru chirie o plată simbolică anuală într-o liră sterlină, britanicii pentru reședința ambasadorului pe digul Sofiyskaya din Moscova – o rublă).
Interiorul interior al unei clădiri este tipic pentru reședințele private din Londra din a doua jumătate a secolului al XIX-lea.
În ciuda mai multor recondiționări, a rămas substanțial în forma sa inițială. Unele dintre antichitățile care decorau sălile, inclusiv picturi ale artiștilor ruși și sovietici au fost aduse special de la Moscova.
În martie 1851, al cincilea conte de Harrington, un important proprietar de terenuri din South Kensington, care reușise la titlu cu doar câteva săptămâni înainte, a solicitat comisarilor un teren liber mare în partea de est a Grădinilor Palatului Kensington, unde dorea să construiască un casă pentru propria sa ocupație.
Comisarii au răspuns că, deși nu l-ar putea găzdui pe Earl în condițiile pe care le-a propus (un închiriere de nouăzeci și nouă de ani la 120 de lire sterline pe an), ei ar fi dispuși să-i închidă site-ul la 147 de lire sterline pe an pentru o perioadă care expiră în 1942, cu condiția să cheltuiască nu mai puțin de 6.000 de lire sterline pentru construirea unei case de primă clasă, care urmează să fie finalizată până la 5 ianuarie 1853. 
Lordul Harrington a fost de acord cu condiția ca să i se permită să construiască casa în stilul său preferat – cel gotic. Pennethorne a raportat favorabil asupra proiectelor, iar pe 12 iulie, comisarii și-au dat acordul.
Antreprenorul a fost John Baker din Marylebone, care a solicitat permisiunea de a pune canalele de scurgere în august și a început construcția în octombrie. Lordul Harrington locuia în casă până în iulie 1853, iar în decembrie 1854 i s-a acordat contractul de închiriere.
Paternitatea arhitecturală a designului pentru nr. 13 a fost descrisă de The Builder în 1852 după cum urmează: „Designul original pentru exterior a fost realizat de domnul Burton, pentru a se potrivi planurilor schițate de conte, dar lucrările sunt realizate sub supravegherea domnului CJ Richardson.
O altă revistă contemporană numită „Mr Burton” (adică Decimus Burton) ca autor al designului, dar nu există nicio mențiune despre el sau despre vreun alt arhitect în înregistrările comisarilor și nici nu s-a găsit niciunul dintre desenele originale.
Probabil că atât Burton, cât și contele au făcut schițe și sugestii, dar i-au lăsat detaliile și desenele de lucru lui Richardson, care era geopograf la moșia din South Kensington a lui Lord Harrington și sub numele căruia vederi ale casei au fost expuse la Academia Regală în 1852 și 1855.
După moartea lui Lord Harrington (în 1862) Richardson a recunoscut că „Fronturile clădirii au fost proiectate în mare măsură de răposatul său Domn”, dar relatarea sa despre casă în cartea sa Picturesque Designs …(1870) ) pare să sugereze că el singur a fost responsabil pentru proiectare.
În această relatare, Richardson a recunoscut că exteriorul clădirii a fost „cenzurat din cauza conturului gotic prea plat, a acoperișurilor prea joase și a tuturor ferestrelor având rame comune”.
Ferestrele au fost, într-adevăr, deosebit de remarcate pentru critici. Constructorul i-a găsit „mai excentrici decât frumoși”, iar Campaines la Almanahul Britanic , „nicidecum eleganti”.
Ziditorul, care descrisese designul ca fiind „oarecum german în caracter”, a publicat ulterior un atac înfiorător al unui corespondent anonim: „Dacă mi-aș exprima părerea despre el fără rezerve, aș fi obligat să folosesc un limbaj și epitete care, totuși, meritate pe drept, ar fi considerate pe cât de neliberale, pe atât de dezagreabile.
În loc de „odihnă”, avem tortură reală – chiar șurubul de design al designului.
Richardson a apărat clădirea pe motive de „conveniență, confort și adecvare completă pentru toate scopurile casnice” și a citat scrisori de la Lord Harrington în care îl felicita pentru că a construit o casă „ fără vină ”.
El a justificat proiectarea ferestrelor pe motiv că „se poate considera foarte probabil că, dacă rasa gotică a arhitecților ar fi continuat cu noi până în zilele noastre, ei ar fi adoptat sticlă pentru ferestre și ar fi lăsat deoparte plumbul. lumini și geamuri mici din sticlă comună”.
Nr. 13 este una dintre cele mai mari case de pe drum și s-a spus că l-a costat pe Earl aproximativ 15.000 de lire sterline, deși, potrivit lui Richardson, „s-au făcut cât mai puține cheltuieli cu decorarea”, interiorul original a fost aparent „foarte simplu”. ‘, majoritatea camerelor fiind doar ornamentate de o cornișă simplă de „muluri gotice rulante”.
Salonul a fost tratat mai elaborat și avea un tavan acoperit pictat cu scuturi, steme, moto-uri și monograme.
Nr. 13 Grădinile Palatului Kensington, plan original de la parter
După moartea lui Lord Harrington, văduva sa a continuat să ocupe casa până la moartea ei în 1898. (fn. 93) În 1924, aceasta a fost achiziționată de Sir Lewis Richardson, un comerciant sud-african, care în acel an a cheltuit peste 25.000 de lire sterline pentru modificări proiectate pentru el. de Sidney Parvin.
Turnul-clopot capricios a fost îndepărtat, s-au adăugat noi trepte atât în față, cât și în spate, iar în față a fost ridicat un pridvor de lemn. Ferestrele serei au fost modificate, iar acoperișul original în pantă a fost înlocuit cu cel plat actual.
S-au făcut schimbări considerabile în interior, multe dintre ele supraviețuind. Casa este acum (1972) ocupată de Ambasada Sovietică.
Este construit din cărămizi de culoarea savurului cu pansamente din piatră de baie și este alcătuit din două etaje principale peste un subsol, care are paisprezece picioare înălțime și de construcție ignifugă, cu un etaj deasupra, care conținea inițial dormitoarele femeilor.
În ciuda pierderii turnului-clopot, turnul central cu trei etaje care conține intrarea principală domină încă fațada de vest simetrică. Deasupra intrării este o fereastră proeminentă, suprapusă de un parapet cu patru foi, iar sub fereastra centrală este un panou care poartă acum brațele lui Sir Lewis Richardson.
Deschiderile ferestrelor cu cerceve sunt dreptunghiulare, singura concesie față de stilul de epocă fiind unele cuspiri idiomatice la colțuri și formele de picurare peste unele dintre ferestre. La colțurile clădirii se află contraforturi diagonale din piatră pe pilonii de cărămidă.
Casa este încununată de un parapet deschis de design „gotic” brut. Pe latura de sud a casei se afla conservatorul, cuprins intr-o extensie la un singur etaj peste un subsol.
În interior, un mic hol de intrare, flancat de fosta bibliotecă și sufragerie, duce la salon. Acesta din urmă formează inima casei și are două etaje, iluminat de un luminator în care se află rămășițele de sticlă în relief și colorată înfățișând dispozitive heraldice.
Actuala scară dublă de stejar din salon, într-un stil de la sfârșitul secolului al XVII-lea, a înlocuit scara de piatră inițială în 1924, când pereții au fost lambriați din stejar, iar noi paliere sprijinite pe console de oțel cu balustrade de stejar au fost fixate pe trei laturi ale cameră.
Niciuna dintre decorațiunile originale nu pare să supraviețuiască în camerele principale de la parter. Acestea au fost inițial încălzite cu țevi de apă caldă acoperite cu grătare ornamentale din fier.
Cazarea casnică spațioasă prevăzută inițial la subsol, care se întinde pe sub curtea din partea de sud a casei, includea o bucătărie, bucătar, cameră de patiserie, încăpere, lactarie, spălătorii, spălătorie, cămară majordomului, camera stewardsului, servitori, hol, dormitor pentru bărbați, pivnițe, cuptor, magazii de căruțe, căsuță de vaci, groapă de bălegar, cămină, pivnițe de cărbuni, groapă de praf și dulapuri.
De la drumul diplomaților până la bulevardul miliardarilor, cea mai exclusivistă adresă a Angliei este Kensington Palace Gardens-Grădinilor Palatului Kensington.
„Permiteți-mi să vă spun despre cei foarte bogați”, a scris F Scott Fitzgerald în povestea sa A Rich Boy. „Sunt foarte diferiți de tine și de mine.”
Dacă doriți o dovadă în acest sens, nu căutați mai departe decât bulevardul care leagă Bayswater Road de Kensington High Street din vestul Londrei.
În timp ce cei mai mulți dintre noi s-ar lupta să-și permită o baie nouă, Grădinile Palatului Kensington, construite în fostele terenuri ale palatului regal, ne amintesc că altele sunt mai bine dotate material.
O dezvoltare a Crown Estate la mijlocul secolului al XIX-lea, KPG este o ilustrare bună a ceea ce caricaturistul și comentatorul social Osbert Lancaster a numit „Le Style Rothschild”, altfel cunoscut sub numele de Louis the Hooey.
Istoricul Mark Girouard a scris: „De ambele părți, casele uriașe, lipite una de cealaltă în grădini relativ mici, sunt absolut în afara tradiției londoneze; ele amintesc, dacă este ceva, de cartierele bogate ale orașelor americane.”
Clough Williams-Ellis, un arhitect renumit pentru proiectele sale extravagante, a glumit odată: „Aș prefera să fiu vulgar decât plictisitor”, o predilecție parcă împărtășită de constructorii acestor case.
Stucați până la un centimetru din viața lor și luptă pentru atenție în grădini de mai puțin de un acru, chiar și Planul zonei de conservare a Palatului Kensington oferă o descriere plină de culoare: „un banchet arhitectural [care] este oarecum „depășit””.
„Este Newportul din Rhode Island care vine la Londra”, spune arhitectul de conducere John O’Connell.
„În mod normal, în Marea Britanie, casele de acest calibru sunt înconjurate de o proprietate, dar aici, delimitarea spațială conferă rezonanță arhitecturii. Vă puteți imagina că familia Vanderbilt se simte mai degrabă ca acasă în aceste împrejurimi. Dar puteți vedea și influența Casei Osborne, reședința reginei Victoria, în multe dintre case.”
John este marele centru al restaurării arhitecturale. El observă că belvederele inspirate de Osborne au avut o utilizare practică – adesea găzduiau rezervoare de apă.
„Clasicismul romantic prezentat are un precursor în arhitectura lui Karl Schinkel, în special vilele sale pentru familia regală prusacă. Există aceeași distilare a stilurilor antice, medievale și renascentiste.”
„Palatul Regal din Piața Dam din Amsterdam ar putea fi cu ușurință o altă sursă de inspirație”, sugerează John. „KPG a fost construit în mijlocul erei Mrs Beaton. Casele oamenilor au devenit manifestări exterioare ale statutului.”
„Inițial, dezvoltarea nu a fost un succes comercial. Majoritatea aristoșilor aveau tendința de a păstra enclavele stabilite din Belgravia și Mayfair. Dar valul averilor sale s-a întors când al 5-lea conte de Harrington a cumpărat un teren de construcție.
F Scott Fitzgerald numește asta „proximitatea consolatoare a milionarilor” în Marele Gatsby.
Harrington House a luat naștere în 1853, proiectată oficial de unul dintre protejații lui Sir John Soane, dar cu o mână de ajutor din partea lordului Harrington însuși. Mark Girouard nu a fost impresionat: „Designul a fost îngrozitor… un eseu slab în goticul tinereții sale”.
Se pare că entuziasmul bunului Dumnezeu i-a extins talentul de arhitect amator. Acum, Ambasada Rusiei, Casa Harrington (nr.13) este listată de gradul II.
Ține pasul cu familia Harrington de peste bulevard este arhitectul David Brandon nr.15a. Construită în 1854, această casă pătrată cu cinci golfuri de patru etaje, inclusiv două niveluri de mansardă, este într-un stil vag italian.
Spre deosebire de vecinii săi stucați, nr.15a este confruntat cu cărămidă galbenă Gault. „Există un fel de aspect redus al biroului de externe”, comentează John.
La începutul anilor 1900, era casa lui Sir Harry Oakes, un prieten al ducelui și ducesei de Windsor, care a fost ucis pe moșia sa din Bahamas. Până în 1958, a fost ocupată de Înaltul Comisar nigerian.
În urmă cu opt ani, Crown Estate, renovată, a început să restaureze casa la strălucirea de odinioară – toți cei 1.825 mp ai acesteia.
„Saloane de muzică Marie Antoinette și saloane de restaurare… dormitoare de epocă îmbrăcate în mătase de lavandă și vii cu flori proaspete, prin dressing-uri și săli de biliard și băi cu căzi scufundate.” F Scott Fitzgerald care scrie în Marele Gatsby ar putea descrie cu ușurință nr.15a.
Parapetul fretat a fost repus și fenestrarea a fost aranjată.
Când a apărut pe piață în noiembrie 2000 pentru 35 de milioane de lire sterline, era cea mai scumpă casă din Europa. Dick Ford, partener în Knight Frank, mi-a spus:
„După două vânzări eșuate, care au căzut chiar înainte de schimbul de contracte, Crown Estate a decis să o închirieze.”
Acest preț se estompează în comparație cu cei 70 de milioane de lire sterline plătiți în urmă cu patru ani de omul de afaceri indian Lakshmi Mittal pentru nr.18/19, pe care i-a cumpărat de la magnatul de curse de Formula 1 Bernie Ecclestone. Mică schimbare la Lakshmi, cel mai bogat om din Marea Britanie.
Proiectat de biroul lui Sir Charles Barry în 1845 ca două case semi-detașate colosale, nr.18 a fost ocupat de Misiunea Diplomatică Sovietică și nr.19 de Consulatul Egiptean înainte de a fi transformat într-o singură casă în 1993 de către iranianul. dealer de artă, dr. David Khalili.
Încă de la început, comisarii au căutat o „clasă superioară de chiriași”, dar din cauza restricțiilor stricte de construcție privind dimensiunea, costul și designul, s-au luptat să atragă potențiali rezidenți. În consecință, ei au fost forțați în curând să-și reducă așteptările ca fiecare teren să fie închiriat unor persoane diferite, construindu-și propria reședință privată pe stradă.
În cele din urmă, în iulie 1842, prima licitație a fost acceptată și deținătorul terenului Samuel West Strickland a început să construiască Grădinile Palatului Kensington nr. 1-5. Curând după aceea, în 1843, producătorul John Marriott Blashfield a închiriat douăzeci din cele treizeci și trei de terenuri pentru construcție.
Prima casă a lui Blashfield a fost una dintre cele mai notabile de pe întreaga stradă. Construită între 1843-1846, No.8 Kensington Palace Gardens a fost proiectată de Owen Jones (1809 – 1874). Influențat de arhitectura islamică pe care a întâlnit-o în Egipt, Turcia și Spania la începutul său de 20 de ani, planurile lui Jones pentru casă includeau o cantitate semnificativă de design „moresc”, care, deși nu era în întregime ceea ce speraseră comisarii și nici Blashfield, a fost totuși suficient de satisfăcător pentru a fi acceptat de ei. Fotografiile din interiorul casei din anii 1880 arată, printre altele, o sală de muzică dedicată atârnată cu instrumente cu coarde exotice și completată cu o orgă încorporată în perete.
Evening Standard 21 iunie 2012
„Proprietățile din cea mai scumpă stradă a Londrei au crescut ca valoare cu 3 milioane de lire sterline în ultimul an, pentru a sparge bariera de 20 de milioane de lire sterline.
Locuitorii din Kensington Palace Gardens, unde prețul mediu este acum de 22,2 milioane de lire sterline, includ magnatul oțelului Lakshmi Mittal, oligarhul ucrainean Len Blavatnik și fostul proprietar al lanțului de agenții imobiliare Foxtons, Jon Hunt. Anul trecut, prețul echivalent a fost de 19,2 milioane de lire sterline.
Bulevardul de o jumătate de milă, mărginit de conace, mărginit de copaci, este popular printre cei foarte bogați, deoarece este adresa ambasadelor ruse și israeliene și, prin urmare, este protejat de o prezență de poliție înarmată non-stop la fiecare capăt.”
Postat pe 15 ianuarie 2010 de Anonymous
Proprietatea The Crown din Kensington Palace Gardens