Chelsea a convenit asupra condițiilor de vânzare a clubului de 4,25 miliarde de lire sterline (5,2 miliarde de dolari) către un consorțiu condus de Todd Boehly, coproprietar al echipei de baseball LA Dodgers.
Clubul a fost scos la vânzare înainte ca proprietarul Roman Abramovici să fie sancționat pentru presupusele legături cu președintele rus Vladimir Putin în urma invaziei Ucrainei.
O declarație a lui Chelsea a spus că noii proprietari vor plăti 2,5 miliarde de lire sterline pentru acțiunile clubului.
Încasările vor intra într-un cont bancar înghețat pentru a fi donate unor organizații de caritate.
Consorțiul este condus de Boehly, dar Clearlake Capital, o firmă de capital privat din California, ar deține majoritatea acțiunilor la Chelsea.
Alți investitori includ miliardarul american Mark Walter, de asemenea coproprietar al LA Dodgers, și miliardarul elvețian Hansjoerg Wyss.
Consorțiul a declarat că va oferi 1,75 miliarde de lire sterline pentru a investi în clubul din Premier League, inclusiv „investiții în Stamford Bridge, academie, echipa feminină și Kingsmeadow și finanțare continuă pentru Fundația Chelsea”.
În declarație, Chelsea a spus că vânzarea era de așteptat să se finalizeze la sfârșitul lunii mai. Preluarea va necesita aprobarea autorităților engleze de fotbal și a guvernului britanic.
Chelsea operează sub o licență specială de la guvernul Regatului Unit, care se încheie pe 31 mai, dar luna trecută, secretarul pentru Cultură, Nadine Dorries, a declarat că clubul are „timp împrumutat” pentru a finaliza vânzarea.
Orice vânzare poate fi semnată doar de ofertantul care trece testul proprietarilor și directorilor din Premier League.
Todd Boehly a fost fotografiat vineri cu fanii lui Chelsea în fața Stamford Bridge. De asemenea, în fotografie este fostul cancelar George Osborne, a cărui firmă a semnat licitația Boehly în calitate de consilier.
Boehly, un investitor și om de afaceri american, are o avere netă raportată de 4,5 miliarde de dolari (3,6 miliarde de lire sterline), potrivit Forbes.
El este co-proprietar al echipei Dodgers – o franciză de baseball din SUA – și al trupei americane de baschet feminin Los Angeles Sparks și deține o participație în renumita franciză NBA LA Lakers.
Consorțiul său mai include directorul american de PR Barbara Charone, omul de afaceri britanic Jonathan Goldstein și jurnalistul britanic Daniel Finkelstein.
Alte consorții care au fost în cursa pentru a cumpăra Chelsea au fost conduse de Sir Martin Broughton și coproprietarul celor de la Boston Celtics, Stephen Pagliuca, dar li s-a spus la sfârșitul lunii aprilie că ofertele lor nu au avut succes.
Acum, să ne întoarcem la momentul în care „The Glazers” a cumpărat Manchester United.
Glazers a preluat Man United în 2005, când Glazer senior, Malcolm, a cumpărat 90% din Man United într-o afacere de 790 de milioane de lire sterline.
Miliardarul britanic Sir Jim Ratcliffe – acționar majoritar al grupului chimic Ineos – a făcut o ofertă cu întârziere, dar aceasta a sosit pe 29 aprilie, cu câteva săptămâni după termenul limită inițial pentru ofertele din 18 martie.
Oferta lui Ratcliffe a fost respinsă,iar Abramovici a spus că nu a cerut ca împrumutul său de 1,5 miliarde de lire sterline către Chelsea să fie rambursat atunci când clubul este vândut.
Un purtător de cuvânt a declarat că Abramovici „rămâne angajat” să se asigure că veniturile din vânzare „se vor duce la cauze bune”. Acesta este cel mai important moment de până acum de când Chelsea a fost scoasă la vânzare, consorțiul Boehly fiind acum încrezător că va finaliza ceea ce ar fi una dintre cele mai scumpe oferte din istoria sportului.
Aprobarea da la Premier League nu este de așteptat să fie o problemă, iar guvernul este dornic să finalizeze vânzarea. Cu preocupările exprimate de miliardarul britanic Sir Jim Ratcliffe, ofertantul rival cu privire la rolul principal jucat de firma de capital privat Clearlake Capital în consorțiul Boehly, deoarece clubul a primit asigurarea că grupul se va angaja să dețină clubul timp de cel puțin 10 ani.
Într-o altă mișcare menită să-i liniștească pe fani și să-i deosebească de Glazers – familia americană care deține Manchester United – mi se spune că noii proprietari nu vor plăti singuri dividende sau comisioane de administrare în acea perioadă. Potrivit unei surse, va exista și o limită a nivelului datoriilor pe care clubul îl poate asumă.