Selectarea F-35 de către guvernul elvețian în iunie 2021 a stârnit unele controverse, în special în lumina depășirii costurilor programului de luptă din Statele Unite. F-35-urile vor fi livrate între 2027 și 2030.
Elveția a semnat un contract controversat pentru cumpărarea a 36 de avioane de luptă furtive F-35 americane la un cost de peste 6,2 miliarde de dolari (șase miliarde de franci).
„Directorul național de armament, Martin Sonderegger, și directorul de program elvețian F-35A, Darko Savic, au semnat contractul de achiziție pe 19 septembrie 2022 la armasuisse din Berna”, a declarat armasuisse, agenția de achiziții de arme a țării, într-un comunicat luni.
„Prin aceasta, achiziția a 36 F-35A este convenită contractual”, a adăugat acesta.
Selectarea F-35 de către guvernul elvețian în iunie 2021 a stârnit unele controverse, în special în lumina depășirii costurilor programului de luptă din Statele Unite.
O anchetă parlamentară elvețiană nu a pus sub semnul întrebării selecția avionului.
De asemenea, guvernul și parlamentul elvețian au scurtcircuitat organizarea unui referendum cu privire la achiziția avionului, în ciuda faptului că au fost strânse suficiente semnături pentru a pune problema în fața alegătorilor, spunând că nu a fost suficient timp pentru a face acest lucru înainte ca oferta producătorului Lockheed Martin să expire.
Dar alegătorii elvețieni au aprobat deja în septembrie 2020 să cheltuiască șase miliarde de franci elvețieni pentru a înlocui flota de F/A-18 Hornets și F-5 Tigers a țării.
Elveția se alătură unui număr tot mai mare de țări europene care au optat pentru aeronavele de luptă multirol stealth, inclusiv Belgia, Marea Britanie, Danemarca, Finlanda, Italia, Grecia, Germania, Țările de Jos, Norvegia și Polonia.
O piesă din plastic a capacului motorului de vină pentru prăbușirea avionului de luptă F-35.
Pilotul a fost forțat să se ejecteze la decolare de pe HMS Queen Elizabeth după ce piesă nu a fost schimbată și apoi aspirată în motor.
Departamentul de Apărare al SUA a oprit temporar livrările avionului de vânătoare din generația a cincea F-35, după ce s-a descoperit că o componentă este fabricată folosind materiale din China, potrivit unui raport.
Pauza a fost pusă în aplicare de Biroul Programului Comun F-35 potrivit site-ului web Flight Global.
Biroul supraveghează achizițiile pentru Armată, Forțele Aeriene, Marina și Corpul Marin.
Decizia a fost luată după ce a ieșit la iveală că o pompă din turbomașina lui F-35 include un magnet puternic cu metal provenit din China, potrivit raportului.
Turbomașina este folosită pentru a furniza putere jetului în timp ce acesta se află la sol pentru întreținere și în timp ce pornește motorul principal. De asemenea, oferă aer comprimat pentru a ajuta la gestionarea temperaturii.
Sursă alternativă
O sursă alternativă pentru aliaj va fi utilizată în viitor, a declarat Biroul Programului Comun în declarația sa.
În timp ce Lockheed Martin este antreprenorul principal pentru F-35, turbomașina este produsă de Honeywell.
Magnetul care include metalul provenit din China este produs și furnizat de un subcontractant neidentificat, care este utilizat într-o pompă de lubrifiere care face parte din turbomașină.
Există aproape 1.400 de companii cu sediul în 45 de state și în Puerto Rico care furnizează piese pentru F-35, potrivit site-ului Lockheed Martin.
Honeywell a declarat într-o declarație din aprilie 2021 că furnizează 100 de piese pentru fiecare F-35 construit, inclusiv avionică, sisteme de navigație inerțială, comenzi ale combustibilului motorului, răcire a cabinei și avionică, roți și frâne și un sistem de management termic.
Compania a declarat pentru Flight Global că a încetat să mai lucreze cu furnizorul care a procurat metale din China și se așteaptă să înceapă livrările de la o altă firmă din SUA începând cu luna octombrie.
Lockheed Martin a declarat separat că a efectuat o analiză împreună cu Honeywell și Joint Program Office, care a stabilit că magnetul nu prezintă probleme de siguranță a zborului și nici nu oferă „orice vizibilitate sau acces la informații sensibile ale programului”, potrivit Flight Global.
Pentagonul a oprit producția celui mai scump avion de luptă din lume – și unii spun avansat – după ce tehnicienii și inginerii au descoperit că o componentă l-a folosit, avionul conținea un aliaj chinezesc, încălcând legea federală.
Departamentul Apărării a declarat că oprește livrările ulterioare ale Lightning II către clienți, inclusiv Forțele Aeriene ale SUA și Marina SUA, după ce a găsit aliajul de pământuri rare de proveniență chineză în magneți pentru pompele utilizate pe avion de luptă.
Purtătorul de cuvânt al Departamentului Apărării, Russell Goemaere, a declarat într-un e-mail pentru Bloomberg News că biroul programului F-35 „a întrerupt temporar acceptarea noilor aeronave F-35 pentru a asigura conformitatea programului F-35” cu regulile DoD privind aprovizionarea cu „metale de specialitate”.
Goemaere a spus, totuși, că aliajul chinez nu va perturba operațiunile curente care implică F-35-uri desfășurate în prezent cu armata SUA și parteneri globali, deoarece „magnetul nu transmite informații și nu dăunează integrității aeronavei și nu există riscurile de performanță, calitate, siguranță sau securitate asociate cu această problemă.”
El a continuat spunând că biroul de programe DoD F-35 „a găsit o sursă alternativă pentru aliajul care va fi folosit în viitoarele turbomașini.
„Colaborăm cu partenerii noștri și cu DoD pentru a asigura conformitatea contractuală în cadrul lanțului de aprovizionare… și colaborăm cu DoD pentru a rezolva problema cât mai repede posibil pentru a relua livrările”, a declarat Lockheed Martin, producătorul de avioane, pentru Bloomberg.