Katsumoto Saotome: Autorul care a refuzat să lase amintirea atentatelor incendiare de la Tokyo să se uite. Ca martor ocular al atacului de către aliați, Katsumoto Saotome a petrecut zeci de ani cronicând evenimentul chinuitor în cărți și filme.
Katsumoto Saotome, care la vârstă de 12 ani, a supraviețuit bombardamentului american de la Tokyo în timpul celui de-al Doilea Război Mondial și a petrecut mai târziu zeci de ani cronicând în cărți și filme documentare episodul uitat în mare măsură care a ucis până la 100.000 de civili și a lăsat aproximativ un milion fără adăpost. , a murit la 90 de ani.
Saotome era acasă cu părinții și surorile sale când 334 de avioane americane de război B-29 „Flying Fortress” au bombardat orașul la începutul anului 1945, nivelând o mare parte din el.
Devastarea a prevestit bombardarea atomică americană asupra Hiroshima și Nagasaki în acel august, urmată săptămâni mai târziu de capitularea necondiționată a Japoniei.
Bombardamentele atomice au fost știri de prima pagină în întreaga lume, cu locuri memoriale și muzee înființate de guvernele japoneze postbelice.
Saotome a spus că bombardamentul incendiar de la Tokyo, folosind un prototip de petrol gelatinizat a ceea ce va deveni napalm, a dispărut din memorie în întreaga lume.
Gelu a incendiat chiar râurile locale în care locuitorii din Tokyo, inclusiv familia lui Saotome, au fugit pentru a scăpa de incendiile terestre.
The Irish Times în 2005 a citat un pilot de B-29, Chester Marshall, spunând: „La 5.000 de metri, simțeai mirosul cărnii ardea… N-am putut mânca nimic timp de două sau trei zile.
Știi că mi-a fost greață, într-adevăr. Am spus doar: „Ce miros eu?” Și este un fel de miros dulce, iar cineva a spus: „Ei bine, așa arde carnea, trebuia să fie.”
Saotome a spus că crede că guvernele japoneze de după război au încercat să minimalizeze bombardamentul de la Tokyo pentru a nu a creea conflicte în relațiile cu ocupanții săi americani.
Peste două decenii mai târziu, Saotome și-a amintit pentru The New York Times, că își câștiga existența ca romancier cu normă întreagă când a participat la o prelegere de istorie și a întrebat de ce campania cu bombe incendiare asupra Tokyo nu a fost niciodată menționată în textele școlare.
Când un profesor a spus că puțină documentație era disponibilă pentru istorici, Saotome și-a amintit că a găsit un scop reînnoit ca scriitor.
El a căutat țara după martori oculari, a cerut guvernului acces la arhive și în 1971 a publicat conturile a șapte supraviețuitori într-o carte care s-a vândut în sute de mii de exemplare, a raportat Times.
Au urmat alte câteva volume, mai ales lucrări non-ficțiune, dar și romane și o carte pentru copii cu raidul aerian ca fundal. A scris scenariul filmului japonez din 1991 Sensou to seishun (Război și tinerețe), bombardarea Tokyo-ului jucând un rol central în dramă.
În 1967, la trei ani după ce Japonia și-a arătat noua încredere postbelică, organizând Jocurile Olimpice, muncitorii de pe linia de metrou Tozai din Tokyo au dezgropat rămășițele unui adăpost antiaerian.
În ciuda faptului că și-a pierdut casa copilăriei în timpul atacului și și-a văzut atât de mulți dintre prietenii și vecinii săi morți, scrierile lui Saotome nu au fost niciodată destinate a fi antiamericane, a spus el, ci întotdeauna „pro-pace”.
La urma urmei, a spus el pentru Nikkei Weekly, japonezii au efectuat un raid aerian nediscriminatoriu asupra civililor în orașul chinez Chungking în 1938.
„Această mentalitate „ochi pentru ochi” a fost plătită de suferința civililor”, a spus el.
Saotome s-a născut pe 26 martie 1932, într-un cartier din nordul orașului Tokyo, dar a crescut în partea de est a orașului cunoscut sub numele de shitamachi (orașul jos), unde trăiau familii mai sărace. Se pare că tatălui său i s-a refuzat recrutarea militară din cauza unui corp slăbit de alcoolism, în timp ce mama lui era croitoreasă.
Saotome, mama, tatăl său și cele două surori mai mari au supraviețuit, în timp ce avioanele americane B-29 aruncau bombe incendiare asupra orașului Tokyo la miezul nopții pe 9 martie 1945, până înainte de zori, ca parte a ceea ce americanii numeau Operațiunea Meetinghouse.
Armata americană a spus că a vizat zone dens populate din Tokyo, alcătuite în mare parte din case de lemn la acea vreme, deoarece acestea includeau fabrici mici care produceau muniție și piese pentru armata imperială japoneză.
Katsumoto, în ciuda vârstei sale, a lucrat și într-o fabrică de fier pentru care a colectat fier vechi de pe străzi pentru a fi transformat în muniție pentru efortul de război.
Saotome a declarat pentru Times că planificatorii de război americani au tolerat raidurile în cartierele rezidențiale, deoarece familiile de civili, inclusiv tinerii, au fost implicate în efortul de război. El a adăugat că există o presiune considerabilă asupra tinerilor și bătrânilor pentru a face ceea ce li s-a spus ca fiind datoria lor patriotică pentru un împărat considerat aproape o divinitate.
La câteva zile după ce a văzut acest articol, Saotome a primit vizita jurnalistului și criticului Matsuura Sozo, care începuse să cerceteze problema amneziei publice în ceea ce privește raidurile aeriene de la Tokyo.
Matsuura intervieva diverse persoane pentru un articol despre raidurile pentru revista lunară Bungei Shunju.2 Deși cei doi discutau despre posibilitatea de a colabora la un proiect de anvergură, abia în 1970 l-au urmărit cu seriozitate.
Saotome își va aminti mai târziu că 1970 a fost un punct de cotitură critic în conștientizarea publicului cu privire la bombardamentul incendiar de la Tokyo. Nu a fost doar a douăzeci și cinci de ani de la sfârșitul războiului, ci și anul în care protestele Anpo au contestat din nou reînnoirea Tratatului de Securitate SUA-Japonia.
În plus, mulți supraviețuitori ai bombardamentelor incendiare din Japonia se simțeau înrudite cu victimele bombardamentului cu covorul cu napalm din Vietnam de Nord. Saotome a văzut-o drept „ultima șansă de a denunța raidurile aeriene de la Tokyo”.
Pe 10 martie, ziarul Asahi Shimbun a prezentat o scrisoare a lui Saotome în secțiunea „Voci” (scrisorile cititorilor).
După ce și-a descris experiența îngrozitoare de a scăpa din infern în timp ce bombele incendiare plouau în jurul lui, el a încheiat cu un apel: „Nu ar trebui să vorbim despre ceea ce aceia dintre noi care am experimentat raidurile, cel puțin în această zi, doar pentru o zi. războiul este într-adevăr ca? Și nu ar trebui să ne gândim și la bombele care cad fără discernământ asupra Vietnamului?”4
Ca răspuns la cererea lui Saotome, relatările personale ale raidurilor aeriene au ajuns în birourile ziarului. Pentru a se adapta acestor răspunsuri, ediția de la Tokyo a ziarului a prezentat o rubrică zilnică specială Tokyo Hibaku Ki (Cronica bombardamentelor de la Tokyo) care prezenta amintirile victimelor atentatelor, în special raidul din 10 martie.
Mărturiile acestor victime au fost publicate în ziar în fiecare zi timp de patruzeci de zile.
Profitând de impulsul generat de această discuție publică, Saotome și Matsuura au reunit șaisprezece intelectuali și supraviețuitori ai raidurilor aeriene pentru a forma Societatea pentru Înregistrarea Raidurilor Aeriene din Tokyo, înființată oficial la 5 august 1970.
Proiectul central al Societății a fost publicarea Raidului Aerien din Tokyo. Damage Records (planificat în cinci volume de 1.000 de pagini) din punctul de vedere al principalilor protagoniști: cetățenii din Tokyo.
Finanțarea acestui proiect masiv de publicare a fost acordată de guvernatorul Tokyo, Minobe Ryokichi, un autoproclamat „socialist utopic” care a experimentat el însuși bombardarea cu bombe incendiare a Hachioji în vestul Tokyo cu doar două săptămâni înainte de sfârșitul războiului.
A fost prima dată când Guvernul Metropolitan din Tokyo și-a luat angajamentul de a sprijini o înregistrare amplă a istoriei raidurilor aeriene. Majoritatea cititorilor acestei știri s-au înfiorat și au întors pagina. Reacția lui Saotome Katsumoto a fost cu totul diferită.
Iată, adusă în lumina zilei, tragedia care fusese singurul lui subiect cât timp fusese scriitor: bombardamentul american asupra Tokyo care, într-o singură noapte de martie 1945, a ucis în jur de 100.000 de oameni și a lăsat un milion fără adăpost.
O flotă de 334 b-29 a fost trimisă din Mariane pentru a distruge districtul Shitamachi, o parte săracă și dens aglomerată a orașului, cu scopul nu numai de a paraliza producția de război a Japoniei, ci, în cuvintele generalului Curtis LeMay, de a șterge Tokyo de pe hartă.
„Am fost învățați de profesori și în programele de radio că Japonia va câștiga cu siguranță războiul pentru că eram copii ai zeului”, a spus el, adăugând că propriile îndoieli private au rămas neexprimate.
Obiecția ar duce la rușine și acuzații de trădare, a explicat el.
Un vânt puternic de nord-vest în noaptea atacului a acționat ca un burduf, avântând flăcările atât de sus și de late, încât piloții B-29 care se întorceau spre baza de la Guam au spus că pot vedea flăcările de la 150 de mile depărtare peste Pacific.
„A fost ca și cum ai privi o imagine printr-un filtru roșu”, a spus Saotome pentru Times în 1985. „Incendiul a fost ca un lucru viu. A alergat, la fel ca o creatură, urmărindu-ne.”
Conform înregistrărilor militare americane, nouă B-29 au fost doborâte în acea noapte, fiecare purtând un echipaj de 11.
Ani mai târziu, ca scriitor, Saotome a petrecut ani de zile încercând să identifice piloții B-29 doborâti.
Vorbind cu ziarul Yomiuri Shimbun în 1993, el a spus că unul dintre cadavrele B-29 găsite a fost o femeie și a speculat că ea ar fi putut fi o corespondent de război american, deși nu a putut confirma niciodată acest lucru.
Cea mai mândră realizare a lui, dincolo de cărțile și filmele sale, a fost să înființeze muzeul pentru a comemora atentatele.
Centrul de raid și daune de război din Tokyo, care a fost deschis în 2002 și a fost construit prin donații private, se află la periferia capitalei. Muzeul din Saotome atrage mai puțin de 10.000 de vizitatori pe an, mulți dintre ei grupuri de studenți, departe de cei peste un milion de vizitatori anuali la Sala Națională Memorială a Păcii din Nagasaki pentru Victimele Bombei Atomice.
Informațiile despre supraviețuitorii lui Saotome nu au fost disponibile imediat.
Un adult deținea tăblițe memoriale budiste, din care puteau fi identificați ca fiind soția, fiica și alte rude ale lui Shizuo Tsuzuki, care părăsise adăpostul pentru o comisie și era acum președintele companiei. Înăuntrul ei zăceau scheletele a șase oameni înghesuiți. Doi erau copii; unele oase au fost arse.
În 1990, a publicat o carte pentru copii intitulată Tobe Tobe Hiyoko (Zboară, zboară, Pui mic), bazată parțial pe una dintre amintirile sale: în timp ce anticipau un raid aerian de un fel, vecinii din Saotome au ucis un cocoș, ținut de un copil ca animal de companie, din cauza cântatului puternic.
„Vreau ca copiii să înțeleagă că oamenii uneori își aruncă frustrarea asupra celor inofensivi atunci când viața lor este în permanentă amenințare”, a spus el pentru Daily Yomiuri în 1990.
„După ce au pierdut totul în incendiu, oamenii și-au regretat acțiunile egoiste și și-au dat seama că, dacă au ținuse cocoșul în viață, ar fi putut să-i trezească înainte de raid. Vreau ca copiii să înțeleagă că războiul ucide toate creaturile vii.”
Între timp, Saotome a început să viziteze victimele raidului aerian Shitamachi din 10 martie pentru a aduna material pentru propria sa carte.
Când a vizitat Biblioteca Fukagawa în iulie, atât bibliotecarul șef, cât și unul dintre membrii personalului bibliotecii, Hashimoto Yoshiko, au povestit cum au supraviețuit infernului care a cuprins secțiile Fukagawa și Honjo. Saotome a prezentat povestea incredibilă de supraviețuire a lui Hashimoto în cartea sa.
Mai târziu, ea a devenit membră a comitetului editorial al Societății pentru înregistrarea raidurilor aeriene din Tokyo și a fost activă în creșterea gradului de conștientizare a publicului.
Marele raid aerian de la Tokyo a fost publicat de Iwanami Shoten în ianuarie 1971. Pe 10 martie, aproape toate mass-media au difuzat programe sau au publicat articole despre raidurile aeriene de la Tokyo, concentrându-se pe bombardamentul incendiar din districtul Shitamachi.
Până la sfârșitul lunii martie, 221 de victime ale acelui raid aerian au trimis relatări despre experiențele lor pentru a fi incluse în primul volum al Înregistrărilor de daune ale raidurilor aeriene din Tokyo.
Pe fondul acestei creșteri a interesului public, cartea lui Saotome a devenit un bestseller. În primul an de la publicare, s-au vândut aproximativ 200.000 de exemplare – un număr extraordinar pentru o carte non-ficțiune despre război. Din 1971 până când publicarea sa a fost întreruptă în 2007, a trecut prin 49 de ediții.
Faptul că în total s-au vândut aproximativ 500.000 de exemplare în decurs de 36 de ani mărturisește interesul extraordinar generat de mass-media în anul publicării acesteia6. La începutul anilor 1970, au fost publicate succesive cărți și articole despre raidurile aeriene de la Tokyo, inclusiv cinci volume din Tokyo Air Raid Damage Records (1973-1974).
Pe la mijlocul anilor 1970, însă, interesul volubil al presei și al publicului larg dispăruse din nou.
Acest lucru nu a fost deloc surprinzător, deoarece a apărut printr-o combinație specială de circumstanțe – aniversarea a 25 de ani de la sfârșitul războiului, controversele din jurul reînnoirii Tratatului de securitate dintre SUA și Japonia, războiul din Vietnam și influența primului socialist.
Chiar și așa, fără activitățile hotărâte ale unui mic grup de intelectuali și supraviețuitori ai raidurilor aeriene conduse de Saotome Katsumoto și Matsuura Sozo, s-ar putea să nu se fi întâmplat deloc.
Marele raid aerian de la Tokyo este o carte ambițioasă. Deși principalul accent al lui Saotome a fost pe experiențele victimelor, el a încercat, de asemenea, să împletească aceste relatări într-o narațiune liniară a raidului aerian în ansamblu, explicând în același timp strategia de bombardare incendiară la joasă altitudine adoptată de Forțele Aeriene ale Armatei SUA.
Cu toate acestea, după cum a observat însuși autorul, faptul că doar câteva documente americane au fost traduse în japoneză a făcut sarcina foarte dificilă.
În 1979, Saotome însuși a scris o altă carte despre raidul aerian din 10 martie, Tokyo ga Moeta Hi (The Day Tokyo Burned), în care a încorporat informații din Raportul misiunii tactice a forțelor aeriene ale armatei americane, care devenise disponibil după publicarea primei sale cărți.
Cu toate acestea, mărturiile victimelor care formează nucleul The Great Tokyo Raid rămân la fel de puternice și sfâșietoare astăzi ca atunci când au fost spuse pentru prima dată autorului în urmă cu patruzeci și cinci de ani.
La șaptezeci de ani de la Marele Raid aerian de la Tokyo, aceasta este prima dată când vocile acestor supraviețuitori se aud în limba engleză.
Richard Sams este un traducător profesionist care locuiește în Tokyo. De când a tradus The Great Tokyo Air Raid în urmă cu un an, el a cercetat atacurile aeriene din Tokyo. Articolul său despre strategia americană de bombardare a apărut în jurnalul japonez Kushu Tsushin (Raportul raidului aerian).
În prezent, editează o carte („Voci din cenușă”) cu Cary Karacas despre bombardamentul incendiar de la Tokyo din punctul de vedere al victimelor. Are un master în istorie la Universitatea Cambridge.
Având în vedere că cel puțin 80.0008 de oameni au murit și peste un milion și-au pierdut casele și au suferit greutăți incomensurabile, există incredibil de puține înregistrări scrise despre Marele Raid aerian de la Tokyo.
Acest lucru a fost valabil mai ales pentru cei opt ani anteriori publicării înregistrărilor de daune din războiul metropolitan din Tokyo, compilate de Metropolis din Tokyo în 1953 și Fotografiile Marelui Raid aerian din Tokyo publicate în același an.
De atunci nu au fost compilate înregistrări de o scară similară și au fost publicate doar două sau trei cărți ale unor autori individuali. Singurul document cuprinzător, Tokyo Metropolitan War Damage Records, nu este ușor accesibil și nici secțiunile sale statistice nu sunt ușor de înțeles pentru cititorii generali.
În plus, descrierile sale omit în mod deliberat relatările despre suferința emoțională a victimelor. Asemenea documente nu pot transmite realitatea teribilă sau o imagine de ansamblu a tragediei Marelui Raid aerian de la Tokyo.
#東京大空襲 #tokyo
10 martie 2020 marchează 75 de ani de la Marele Raid aerian de la Tokyo din 1945 (東京大空襲), cel mai mare bombardament cu arme convenționale din istoria omenirii. 100.000 de oameni, în principal femei, copii și alți civili au fost uciși, iar întregul oraș de Est a fost practic distrus.
Mac, fondatorul și ghidul nostru principal, a participat la două memoriale pentru a aminti victimele acestei tragedii uitate.
Plimbându-ne acum în jurul estului Tokyo, este incredibil să concepi că în urmă cu 75 de ani a fost ridicat la pământ peste noapte prin crearea unui infern infernal creat de om, trimis de sus.
Detaliile academice cu privire la ceea ce s-a întâmplat în acea zi – numărul de decese și de persoane fără adăpost, timpi, încărcături utile, strategii și traiectorii – sunt ușor disponibile și sunt atât de oribile încât nu vreau să le repet. Ceea ce este o tragedie până în ziua de azi este că, chiar și în Japonia, detaliile ororii Marelui Raid aerian de la Tokyo sunt puțin cunoscute.
În calitate de Tokyoit, am vrut să mă îndrept pentru a-mi aduce omagiu victimelor și supraviețuitorilor acestui dezastru nespus în această zi aniversară. Măsurile luate pentru a încerca să stopeze răspândirea COVID-19 au avut un impact asupra numărului de persoane care participă la aceste evenimente memoriale, motiv pentru care am simțit că este și mai important să fiu acolo.
Mai întâi am vizitat parcul Yokoamicho. O slujbă comemorativă budistă a avut loc în Tokyo-to Ireido, Sala Metropolitană de Comemorare din Tokyo, cu 20 de participanți numai invitați din cauza măsurilor COVID-19.
În mod obișnuit, participau aproximativ 400 de persoane. După slujbă, publicul larg a fost lăsat să intre în clădire pentru a-și prezenta omagia. De asemenea, mi-am adus respectul la Monumentul Păcii și am reflectat și meditat în Grădina Japoneză care face parte din parc.
După aceea, m-am plimbat prin Shitamachi – zona centrală a orașului Tokyo vizată în acea noapte fatidică – până la Monumentul Memorial al Marelui Raid aerian din Tokyo, de pe malul râului Sumida, pentru a participa la o slujbă comemorativă, unde supraviețuitorii și-au spus poveștile despre ceea ce au avut. a fost martor la 10 martie 1945. După discursuri, toți am depus o floare la memorial.
Vorbind cu supraviețuitorii, m-am străduit să mă țin împreună, în timp ce cuvintele lor m-au transportat într-o lume a ascunzărilor în râuri și buncăre subterane, alergând și rugându-mă pentru viața ta, în timp ce familia, prietenii și tot ceea ce ai știut s-au ars spontan în jurul tău.
Cel mai important lucru care m-a îngreunat în această călătorie a fost adevărata, nespusă groază a războiului.